二战除了大规模的常规战，还发生了不少的特种作战行动，其中微型潜艇特种作战也曾发生了多次，既有偷袭珍珠港却没取得任何战果的行动，也有偷袭亚历山大港重创英军舰队的行动，不过要说整体水平和服役表现，英国的X级微型潜艇应该是最优秀的型号之一。
X级微型潜艇英国研制微型潜艇的想法在二战前就有了，不过那时候大部分官兵都不看好微型潜艇，主要是不知道该如何定位。改变皇家海军主流看法的直接原因是来自德军的威胁--提尔皮茨号战列舰。
对这艘“北方女王”战列舰相信大部分军迷都不陌生，它的姊妹舰俾斯麦号就曾让英国皇家海军神经紧张，连海军出生的丘吉尔都在日记中写道：这真是一艘可怕的军舰。有了俾斯麦的经验教训，英国决心一定要除掉提尔皮茨号，而德军则尽量保护这艘军舰，用它牵制英国海军并伺机出动。
提尔皮茨号战列舰让英国头疼的是提尔皮茨号行动总是很小心，几乎无法在大海上找到机会与它“舰炮大决战”，前期空军的空袭行动也不甚理想，此时利用微型潜艇执行特种作战的计划得到认可。
X级微型潜艇由克伦威尔·汉福德·瓦利领导研制，在年明确了攻击提尔皮茨号的任务需求后加快了研发进度，同年原型测试完毕，建造了从X5~X10的6艘正式成品（X5之前也有不同技术的临时型号）。
X级微型潜艇这是一种功能齐全的微型潜艇，水面排水量27吨，水下排水量30吨，艇长16米，吃水1.6米，艇内没有分割舱室。
X艇的主动力为大巴车的42马力4缸柴油机，能够提供最大6.5节的水上航速，最大航程海里，水下采用30马力的电机驱动，以2节航速前进时最大航程80海里。
X级微型潜艇潜艇战斗并非采用甲板炮或者鱼雷，而是附着在艇身两侧的两枚大尺寸炸弹，每一个都有2吨的重量。这种炸弹用于偷偷潜入港口，对停泊的舰船发起攻击，在目标的船底下释放炸弹，同时设置好定时引信，虽然炸弹没有直接贴合目标，依靠巨大的装药量以及海水的作用，哪怕成功引爆一枚就足以重创大型战舰。
潜艇最初只计划了3名艇员，即船长、驾驶员和机械师，后来增加了一名潜水员，他可以直接从艇内增设的一个小型气密室入水，以执行一些简单的水下任务。同时艇内还能安装声呐、无线电等设备，又或者存放氧气瓶增加潜航时间（潜艇的电力较足，空气量反而严重影响了潜航时间）。
X级微型潜艇X级微型潜艇的使用主要由母艇支持，一般是T级或者S级常规潜艇，母艇用绳索拖曳X艇前进，在预定区域后浮出水面，将人员转移到X艇上然后独立执行任务，一般一艘母艇最多拖曳3艘X艇。当X艇完成任务后返回到预定海域与母艇汇合，再次捆绑拖曳返回港口。
这些微型潜艇经过训练后，直到年9月才执行第一次行动，此次出动了6艘，目标是位于挪威北部港口的提尔皮茨号战列舰。虽然在行军途中就有2艘因绳索断裂未能参战，行动中也有被击沉的，但行动仍然是十分成功的，有2艘X艇成功将炸弹放在提尔皮茨的龙骨下方，巨大的爆炸导致战列舰坐沉海底，瘫痪了近8个月。
X级微型潜艇虽然遭到损失，但年初英国用X20~X25这6艘原本用于训练的微型潜艇补充，整体作战能力依然保持。在年4月时，X艇又参与了袭击德军船坞的行动，总之都是为了继续瘫痪提尔皮茨号。不过之后已经不用再对付提尔皮茨号了，因为英军已经有了“高脚柜”重磅航空炸弹。
除了主动攻击任务，X微型潜艇还参与了“霸王行动”，它们主要是携带潜水员和回波探测设备，到登陆海滩外探测水文特征、搜集土壤样本等，甚至潜水员还在奥马哈海滩上岸。登陆战开启后，微型潜艇还协助登陆部队驶向正确的海滩，虽然没有直接参与一线战斗，但起到的作用却十分关键。
X级微型潜艇战后这些微型潜艇失去作用，已经没有太多存在的价值，目前只有X24号一艘保存在博物馆。