在美国海军历史上，曾经在星条旗下服役过的舰船不计其数，而有一个舰名传承了余年、至今曾有8艘战舰共享，那就是企业号，到目前为止，从单桅帆船到10万吨航母都用过这个舰名，仅以此命名的航空母舰就多达3艘，而且每一艘都是战功卓越或意义非凡，那么，美军为何对企业号这个舰名如此重视，背后到底有何故事？
图为表现美独立战争期间双桅帆船的画作众所周知，美国人民于年开始反抗英国殖民者、打响独立战争并组建了以大陆军为名义的武装力量，就在那一年的战火当中，一艘原本属于英军的单桅纵帆船被大陆军缴获，并被命名为企业号，这也是美国武装力量当中最早的作战舰船之一，它从未见过大海，只是在尚普兰湖承担了有限的作战任务，也没能在这次立国之战当中坚持到最后，在年，在一场战斗失利后它被烧毁自沉，而在此之前，大陆军于年把另一艘俘获留用的25吨级武装双桅帆船也命名为企业号，并短暂地部署在位于东海岸的切萨皮克湾，自此，这个舰名便与大海真正结缘了。
到了年，在美国海军宣告正式成军后不久，又一艘吨位达到吨的双桅方帆船被命名为企业号，这艘帆船后来参加了第一次巴巴里战争，并对的黎波里打响了此战的第一炮，在南北战争前后的数十年时间内，还分别有一艘美国海军的风帆动力战舰和一艘具有蒸汽动力的帆船被冠以企业号之名，不过在第五代企业号年退役后的二三十年间，这个舰名一度消失在了美国海军的舰艇序列当中。
图为二战时期的企业号航母直到二战全面爆发前不久的年5月，一艘崭新的约克城级舰队航母被命名为企业号，而它很快就在数年后被投入到了太平洋战争当中，写下了将永远伴随这个舰名的辉煌：从中途岛到瓜达尔卡纳尔群岛再到莱特湾和冲绳，几乎每一处关键战场都留下了其身影，其舰载机部队先后击沉敌舰71艘、击伤艘，并在战争中以各种方式击落敌机架，没有任何一艘军舰能与之相比，如果不是因为在冲绳岛战役中被神风特攻飞机撞伤而不得不回国大修，在东京湾作为受降舰的很可能就并非密苏里号战列舰，而是企业号航母了。
此后，服役于年的美国海军第一艘核动力航空母舰也被命名为企业号，该舰直到年才正式宣告退役，服役时间长达半个世纪，也是目前为止全世界在役时间最长的航空母舰，该舰不仅曾在古巴导弹危机中参与海域封锁行动、在越南战争中出动舰载机支援地面战场，还于年与长滩号、班布里奇号两艘核动力巡洋舰一同进行了不停顿、不加油、不靠岸的环球航行，直到本世纪初仍在阿富汗战争中表现出色，也不愧为一代名舰。
图为福特级三号舰企业号钢板切割仪式那么，谁会接过企业号的大名呢？答案于近年揭晓：在于年进行的福特级核动力航母三号舰切割钢板开工仪式上，该舰被官方正式宣布命名为企业号，这型满载排水量10万吨、装备电磁弹射器且可搭载F35C四代机的海上巨兽，目前几乎可以称作全世界最为昂贵、综合作战效能也最为强大的战舰了，让它来继承企业号的大名，也的确对得起这份名声。