在我们的印象中，舰船都是那种尖型的流线型船体。为什么是这样的船体呢？首先这肯定是人类在生产生活过程中，用无数经验教训换来的最佳方案，有利于减少摩擦阻力，劈浪前行。那么历史上就没有别的样式的船体吗，别说还真有，俄国人就造过奇异的圆形船，而且还是圆形军舰，我们就来看看这样的船好不好用，战斗力如何？
沙皇亚历山大二世时期，俄国海军非常头痛到黑海沿岸，特别是到第聂伯一布格湾及刻赤海峡地区去战斗巡航，因为这一带海域水深极浅，吃水深的大型舰船难以施展。俄国海军部就提出造一种吃水浅、装甲厚、防护力强，吨位还不能小的新型军舰去这里执行任务，而且还给出了标准：首先吃水深度不得大于3.5-4.2米；二是装甲厚度不能低，要与外国同吨位军舰的厚度不相上下；三是主炮口径不得小于毫米，以保持大口径火炮的威力。
海军部抛出的这种想法看上去也没什么大不了，但这可难坏了造船专家们，明摆这是要为难他们吗？因为要满足海军部这些不懂造船原理大佬们对军舰厚度和主炮口径的要求，军舰吃水深度肯定会超过4.2米。而在第聂伯一布格湾及刻赤海峡海水浅的地方执行任务，吃水浅了海军部提出的装甲厚度和火炮口径这个标准也没法做到。对造船专家而言，这简直就是自相矛盾，是外行提出的愚蠢标准。
不过造船专家解决不了的问题，一个俄国海军高级军官却有办法解决。他有一个独特的想法，这个人就是俄国海军中将安得烈·亚历山大洛维奇·波波夫，他虽然没有专业学过造船，但他父亲是一个造船工程师，从小受父亲影响，对造船很感兴趣。兴趣就是学习的动力，虽然没有专业学过造船，但理论知识却很丰富。他还常利用自己海军中将身份，去了解造船的资料和一些情况。而且这人也不是闭门造车的书呆子，在长驻英国伦敦时候结交了英国著名的造船专家约翰·爱杜阿尔·李德，同样的兴趣让他们相谈甚欢，谈话中就提到了造船。
李德提到了造船的许多趣闻，说阿美尼亚人曾经建造过一种吃水很浅的圆形生意船，这种圆形船主要是用于在浅水急流中平稳航行，而且还可以多载物品。也不知道李德是道听途说还是亲眼见过，波波夫深以为然。所以当沙俄海军部提出要造适合黑海沿岸水域浅的军舰时，波波夫就想到了李德提到的圆形船。
波波夫的想法在造船专家眼里就是个奇葩，可波波夫人家可是在英国见过世面的，英国的造船业比俄国发达，又有英国著名的造船专家约翰·爱杜阿尔·李德的介绍，加上波波夫的三寸不烂之舌，竟然没有专家能驳斥他，而且经过论证，只有波波夫的圆形舰船方案能同时满足海军部的所有标准，于是造船专家们被他说服了，决心尝试一下。
波波夫的圆形军舰理论和图纸模型经过海军技术部的审核后，于年在彼得堡的全俄展览会上展出，引发全球哗然和热议，大多数人是反对的，头脑清醒的科学家们认为这个想法是荒诞不经的，劳民伤财不理智。不过波波夫得到了实权派的支持，波波夫背后是沙皇和海军部，尤其是沙皇爱死了这个圆形船，以至于同意海军部一口气造10艘的计划。
说是这样说，饭得一口一口吃，年5月21日，世界上第一艘圆形军舰诞生了，它就是“诺夫戈罗德”号排水量为吨，直径为30.8米，吃水3.8米，装备两门毫米的火炮，甲板厚度达70毫米，毫不逊色于一般军舰，完全符合海军部的标准。这艘船用了6部蒸汽机，马力功率，航速可达7.5，船员人，花了万卢布。
“诺夫戈罗德”号作为第一艘圆形船船，带有试验性质，不可能造的吨位太大。而第二艘以波波夫的名字命名的“海军中将波波夫”号体型就大了些，该舰直径36.6米，吃水4.1米，排水量吨，甲板厚度为75毫米，8部蒸汽机，马力功率，最大时速8.5节。船员人，花了万卢布。
圆形军舰造好了，沙皇更是青睐有加，曾多次参观巡视“海军中将波波夫”号巡视。这两艘船从设计上来说无疑是一场大胆的尝试和创新，不过实用效果却是糟糕的很。首先圆圆的船体像一个大脸盘，不能破浪前行，在很小的风浪下还可以，稍微大一点的浪花就将甲板溅满海水，不适合在波涛汹涌的大海上行动，别说打仗了，一遇风浪，船员就遭殃了，像踩在摇摆机上，正常的瞄准射击都做不到，这两个为黑海而造出来的怪物成了人们的笑谈。
既然大海里不行，那就去江河里试试吧，结果也是不行，逆水行舟效果还可以，但水流还不能大。顺手行舟船体就像转起来的磨盘难以操控，这下可好，海军部也不敢造剩下的8艘了，计划偷偷地取消。
造好的这两艘船虽然没有经历实战，却也与设计它们的初衷一致，在俄土战争期间，“诺夫戈罗德”号和“海军中将波波夫”号主要担任敖得萨、塞瓦斯托波尔和刻赤等港口、水道的防卫工作，虽然效果差强人意，但也算是物尽其用。
圆形军舰不建造了，而沙皇亚历山大二世还是念念不忘这种圆形船，他让波波夫为他设计一种圆形的的皇家游览船。因为他总晕船，认为这种圆形船不会纵摇也不会横摇，挺适合他的。于是波波夫就和苏格拉一家船厂商量，让船体的水下部分呈圆形，水上部分的船体像一般的游览船的形状，上部是皇家的舱房和厅室，下部是发动机和锅炉。年这艘圆形游览车造出来后被命名为“利伐弟号，吨位达到吨，为沙皇造的游览船比前面那两艘圆形军舰还大，幸运的是波波夫对这艘船的设计是成功的，因为沙皇认为它很舒适。