唐朝时期著名文学家虞世南曾言：“荩开业之令主，拨乱之雄才，比宋祖则不及，方齐高为优矣。”生逢乱世，那战争自然是不可避免的，或许对于那些文人子弟来说，战争对于他们是不友善的；但若是对于武将来说，战争的爆发无疑是给到他们一个施展才华的舞台。
作为一位出色的武将，陈霸先就是在战争中不断积累战斗经验，凭借着战功赫赫而立足于朝堂。在侯景之乱爆发之后，陈霸先冒着丢掉生命的代价带领军队赶往救驾，为延续梁朝的统治做出巨大贡献。也是通过这些举动，逐渐得到士兵们的支持，成为军队的实际掌权者，甚至皇帝也对其委以重用，使他顺利进入国家政治中心。
太清二年，东魏降将侯景竟然带兵反抗梁朝统治，这也就是著名的“侯景之乱”。也是在这一年的冬天，侯景带兵攻陷京城台城，第二年梁武帝就去世，在外地带兵的陈霸先得知消息之后决定率领军队前去稳定局面，却没想到广州刺史竟然心怀不轨，想要对陈霸先下手，好在陈霸先早就有所察觉，与手下将领一起密谋戒严之事。
趁着叛贼还没有反应过来，陈霸先直接在南海募集军队，当众发布檄文征讨广州刺史，广州刺史兵败遭到杀害，为安定广州，陈霸先将梁朝宗族子弟萧勃迎接到广州，让其镇守在此。恰好遇到临贺内史欧阳頠在衡州遭到叛贼攻打，情况紧急，向萧勃方面请求援助。萧勃让陈霸先带领军队前期救援，到达战场立刻与敌人交战，活捉对方首领。
之后陈霸先就派遣两千人驻扎在岭上，并开始用厚重的礼物来与当地的豪杰结交，使得数千人都归顺于陈霸先。而镇守在广州的萧勃听说陈霸先想要起兵讨伐侯景的时候，害怕损害自己的个人利益，因此极力劝阻。无奈之下，陈霸先就只好暂时放弃自己的想法，派遣使者前往江陵，短暂的依附于湘东王萧绎帐下，接受其管理。
对于陈霸先的战神之名，萧绎早就有所听闻，因此将其授为明威将军，委以重用。虽说不能带领军队前往京城与侯景方面交战，但陈霸先在这之后的时间也没有放松。有许多势力反抗侯景的统治，那自然也有人响应他的统治，陈霸先就曾经与臣服于侯景的高州刺史在南康一带展开割据战，最终凭借着强大的军事实力直接将其斩获。
就这样，他北下南康的计划终于没有阻碍力量，便开始大举北下，但这个时候的战局却发生极大转变，萧驿部下多位将领合作击败侯景的主力部队，叛军接连损失多员大将，使得的侯景由战略进攻转移到战略防守。萧绎喜悦，认为能够取得这样的成就离不开陈霸先的帮助，因此特意加封其为通直散骑常侍。
大宝二年，陈霸先准备趁胜追击，彻底覆灭侯景势力。在其不断劝说之下，湘东王萧绎下定决心，将陈霸先使持节、以及五个郡的都督。等到第二年，陈霸先正式率领南路军队从豫章出发，这个时候的他拥有着士兵三万余人，工程器具张，舰船多艘，水陆双管齐下抵达鄱阳湖长江口。
而西路大军又从浔阳出发，在怀宁与陈霸先会师，二人登坛誓盟，缔结盟约，等到三月份的时候就与侯景方面展开了决战，最终确定打败侯景，将侯景斩杀。却没想到北齐方面竟然趁人之危，派遣军队前来围攻秦郡，陈霸先急忙命令军队前往支援，最终成功反击敌军，斩首数千人。
或许是一报还一报吧，在与北齐方面的战斗刚刚停止之后，广陵地区的华侨就率领军队袭击北齐。北齐方面不愿直接与梁朝交战，就特意派遣使者来告知这件事情，陈霸先就亲自带领军马渡过长江前去接应。又恰好遇到北齐使者来到梁朝，并要求梁朝割让广陵的土地，朝中的将领同意这件事情，并通知陈霸先。
陈霸先只好先行率领军队返回徐州，而那些地区的百姓十分不舍，跟随在其身边。这个或许对于陈霸先而言也是意外之喜吧，竟然意外得到了这么多的人口。湘东王萧绎也很是高兴，就任命陈霸先为使持节、南徐州刺史等职务。在那个时候，湘东王萧绎也在文武百官的拥护之下登基为帝，而这陈霸先也因为从龙之功被任命为司空。
但好景不长，不久之后西魏政权就攻陷江陵，萧绎遭到杀害。在经过朝中官员的商量之后，最终决定重新拥护晋安王萧方智。晋安王萧方智得到消息之后立马从浔阳赶来京城，正式的入主朝堂，同样的，他也十分尊重陈霸先。却不想之后王僧辩畏惧北齐方面的声势浩荡，竟然主动投降并迎立北齐扶持的傀儡皇帝萧渊明。
虽然陈霸先也屡次劝谏，但没有得到效果。无奈之下，陈霸先就与许度等人联合起来，共同杀害了王僧辩，废黜萧渊明，拥立萧方智为帝。而作为这一切事务进行的核心人物，陈霸先事成之后担任尚书吏一职，可以自由进入皇宫。实际上这个时候的他已经是南梁政权的掌控者，朝廷中没有人敢得罪他。
魏徵曾这样评价他：高祖拔起垄亩，有雄桀之姿。始佐下藩，奋英奇之略。魏王之延汉鼎祚，宋武之反晋乘舆，懋绩鸿勋，无以尚也。从每场战争前陈霸先的做法可以看出，他并不是贪图权势之人，也没有贸然按照自己的想法行事，都会向上级领导请示。因此在当时他的存在是名正言顺地，使他不断积累力量，为建立大业奠定基础。
参考资料：
《陈书·本纪第二·高祖下》
《南史·陈本纪上第九》