潜艇制造是尖端的国防科技，然而陕西的农民杜秀堂却靠自己一个人的力量造出了潜水艇，这不能不说是一个奇迹。
杜秀堂从小喜爱军事，并且特别爱琢磨机械，由于家里条件不好，他高二便辍学回家种地，后来又在当地的矿上打工。业余时间，杜秀堂爱看《舰船知识》、《军工科技》等杂志。年，他看到一则俄罗斯把报废潜艇高价卖给中国的新闻，便有了自己研制潜艇的想法，“咱们中国人一定要自己研制出世界上最先进的潜艇，不能永远受制于人”。
抱着这个想法，杜秀堂自学了潜艇设计方面的知识，并先后发明了潜艇液压排水系统、液压转向技术、双螺旋推进系统，并获得了三项国家发明专利。杜秀堂的专利甚至得到了中船重工第七〇二研究所的专家的肯定，“他们很吃惊我这样的文化水平能发明出这样的技术。”
杜秀堂在七〇二所获悉，自己的技术在国际上还没有，但是专利技术的使用效果需在实物上进行试验才能得出，于是杜秀堂开始动手建造潜艇。整个潜艇都是由杜秀堂自己设计的，上面的零件多达数千个，一些关键部件是从山东等地买来的，还有一些零件是从废品厂买回材料自己加工的。
杜秀堂的潜艇最终没有下水试验，因为他已经没有钱了。造潜艇一共花了杜秀堂30多万元，不光花光了家中的积蓄，还欠了20多万元外债。
近些年，类似杜秀堂这样造潜艇、造飞机的民间能人不在少数。雪竹君觉得，民间发明家这种精神值得鼓励，但做法并不值得提倡。如今的潜艇和飞机，都汇集了几乎全部工业领域的高精尖技术，手工打造出来的产品，作为成年人的大玩具可以，作为产品是根本没有竞争力的。真正成功的民间发明家，都在中央十套的《我爱发明》。这里面的主人公都造出了十分实用的机械，以处理农产品的机械居多，例如核桃去皮机、紫菜烘干机、辣椒收割机等等。
雪竹君曾在