隐身技术是上世纪70年代开始美国为了追求对苏联的战略优势而开始的一项庞大工程，大家最为熟悉的代表作为F-，该机年首飞定型，年服役，直到年才公开亮相，由于高度保密，在公开亮相后，世界并不知道该机技术性能，直到年拍摄的电影《截击战》，制作团队依然认为F-是一种高机动性战斗机，这也代表了大家通常的认识。天上能隐形，海上就不能了吗？既然洛克希德公司（年之后洛克希德和马丁公司合并，成为大家熟知的洛马公司）能研制出隐形战斗机，那么同样的技术也可以运用到舰船上，他们的工程师也确实是这么做的。
F-“夜鹰”能隐形，IX-“海影”也做的到
设计工作依然由臭鼬工厂负责，目的就是运用最先进技术进行舰船隐身，其最终成果就是“海影”号试验舰（IX-）。洛克希德公司采用了在F-上面验证过的倾斜面设计，从纵向剖面图上看，上部为狭窄的梯形，舰艏、艉部由两个“V”字形平面构成，从正面看，该舰的整体形状正好是等腰三角形，舷侧倾斜角度正好是45度，而且，舷侧角度一直延伸到水下的舰体。此外该舰也采用了隐形涂料，当然对于军舰来说，其涂料要更加耐用，能够适应高盐、高温和高湿环境，以及承受海浪冲击。另外，洛克希德还有更大的野心，隐身舰艇仅仅能够对雷达隐身是不够的，80年代苏联“钻石”战斗空间站和大量侦察卫星已经能够对美国军事目标进行有效观测，因此舰艇不但要对雷达隐身，还要对侦察卫星隐身。
“海影”号的驾驶舱，可见设计很科幻，不过电子设备已经老旧
为了除了常规的用在F-上的技术外，在船体设计上使用了小水线面双体船，这种船型耐波性较好，并且航迹不明显，并且更加便于布置多倾面的结构。动力系统方面，据称改建使用了超导体电磁推进。其原理是：利用船内的超导体产生磁场，这个磁场和电池的电场因垂直作用产生力，不断把海水从双船体中间的往后推，船因此前进。“海影”前进时会产生一种叫“沉流”的水流，不会产生噪音。综合这些技术，使的“海影”号具备很强的低可探测性。
“海影”号3D模型
“海影”号结构推测
建造中的“海影”号
设计完成了，如何建造也是问题，当年日本海军为了对建造“大和”号和“武藏”号战列舰费尽心机，可见船只的保密难度之大。不过好在海影号吨位很小，只有吨，因此保密难度相对较小。该船于-84年在旧金山湾的一个浮动机库中组装，这个东西被称为“休斯采矿驳船”（HMB-1）。首次报道美国海军正在研制“海影”号隐身舰是在年，实际开始试验任务实在年，但是从那之后，该舰杳无音讯。据称最初该舰只进行隐身能力测试，后来有安装雷达，类似于相控阵面，不用时用盖板封闭，使用时打开盖板。后来也有消息称该舰曾经尝试安装舰空导弹，安装的方式为固定式发射筒，其实使用固定发射筒倾斜发射“标准”防空导弹也不是没有先例，毕竟台湾的“阳字号”驱逐舰就这么干过。预计其他试验也进行过，但是具体情况不得而知。年，该舰进行了相对公开的测试，大家再度对该舰产生了兴趣，然而年左右，该舰退役。
先进的技术和强大的航母作战力量是冷战末期和后冷战初期美国的形象
“海影”号试射舰空导弹，但是实际上根据舰体构型，该舰不可能这样布置舰空导弹
台湾地区进行过“武进3型”改装的老阳字号驱逐舰，注意建委密集阵前后两组三联装发射架，里面就是标准舰空导弹
“海影”号倾斜设计使得登舰比较费劲，同时可见为了试验需要加装很多电子设备
不过有趣的是，该舰虽然性能比较先进，但是在此之后并没有军舰采用这种构型，看来必定有难以克服的缺点。该舰退役后一直被闲置，估计是怕技术泄露或者别的什么原因，该舰于年拆毁。自此世间再无“海影”。
《明日帝国》中的隐形船
隐形船机械设定
不过这么科幻的东西，怎么可能不引起好莱坞注意？因此在香港回归前夜，好莱坞拍摄了电影《明日帝国》，将传媒大亨、中国情报员、和“海影”号试验舰融和到故事中，其中的隐形船至今给人留下深刻印象。
装甲寄居蟹