三体船独特的设计方式和造型，在新世纪被认为是最为前途的新概念水面舰艇，被称为是“新世纪黑科技”，这种设计最大的优点就是甲板空间大，平稳性好，速度快，舰体容量大。
未来三体战舰想象图多体船型的构造与相同排水量的传统单体船型相比，具有极大的优势，由于甲板宽阔，所以可以容纳更多的设备和系统，尤其是可以设计较大的直升机起降甲板和机库，这直接解决了中小型水面舰艇搭载大中型直升机的难题，可谓是小马拉大车。
随着现代技术的发展，各国舰艇配备的电子设备、武器系统越来越多，而这样的结果就是需要更大的舰船空间，特别是舰载直升机的出现，它对载舰的甲板要求更大，为了保证安全，要求直升飞机降落的时候，旋翼距离上层建筑至少要有四分之一旋翼直径的空间，同时，直升机主轮距离两侧舰舷至少有3米的安全距离，这些要求对于单体船来说，势必要增加船的容积，这通常意味着要增加船的宽度，而这样带来的问题就是增加船的阻力，所以现代水面舰艇的一个发展趋势就是长宽比降低，为舰载电子设备和武器提供更大的安装空间，而付出的代价就是航速性能下降，为了解决这一状况，就有人提出了三体战舰这个概念。
三体船舶所谓三体战舰，就是整体由三个船体组成，三个瘦长的船体共享一个主甲板及上层结构，与单体船相比有以下优点：
首先是甲板空间大，这样可以停放更多的舰载机，且两侧船体还能为舰艇提供良好的稳定性，可提高在高海况下的耐波性能，另外，三体战舰的机动性能也极好，前面说过，由于甲板是三个船体共用的，所以每个单体可以做的比较细长，这样可以得到较大的长宽比，利于降低高速航行时的阻力，通过调整侧体和主体间相对位置获得有利的兴波干扰。
根据现有的三体船数据发现，在中高速时，他较单体船可节省20%有效功率，同时主体具有较大的船长，其纵摇、垂摇、甲板上浪等性能优秀，还有利于降低螺旋桨噪声，隐身性能好，暴露的建筑大部分为多面体，转角可以做到圆弧形以及降低信号频率，同时机舱排气道可以布置在主体和侧体之间，以此来降低红外信号。
三体舰最重要的是，三体船在设计时可以尽量把要害部位设计在主船体内，利用两侧船体形成一定的掩护，这样可以大幅提高舰船的生存能力，该型舰艇作为以军事应用为目的而发展的新船型起步起今不过20年，还有很大的发展空间。
从20世纪90年代开始，各国对其开展了较深入的研究，该舰艇一直以来都是世界船舶领域的热点，最具代表性的就是英国在本世纪初建造的“海神”号试验舰。
“海神”号于年5月建成下水，是世界最大的以电动机产生动力的三体舰船，全长90米，船宽22米，主船体船宽6米，侧船体宽1米，排水量为吨，最大航速20节，采用柴油发动机以及连同独立的侧船体推进器，具有非常高的操作灵活性。最重要的一点是成功验证了三体船设计完全和单一船体船舶一样，能以完全相同的方式操作。
“海神”号试验舰美国一面进行相关理论的研究，一面也参与其中，并通过该项目取得的经验，最终在“滨海战斗舰”上成功的运用了三体舰设计，也就是著名“独立”级三体滨海战斗舰。
迄今为止，只有美国将三体船的设计大规模应用到了吨级的水面战舰上，不过，众所周知，而大家对于滨海战斗舰的诟病，主要出于美国海军战术思想的方向性错误，并非“独立”级三体舰舰体设计的试航性和通用性。
与此同时，其他国家也相继开展了对三体船的研究，可以说三体船已经成为了各国船行发展的一个主要方向，除美国和英国外，日本也在考虑建造未来三体战斗舰，年，在日本防卫省军事研究机构公开展示的资料中，就出现了一种吨级的舰船设计与三体船十分相似。
“独立”级三体滨海战斗舰值得一提的是，印度尼西亚海军也装备了“克里旺”级三体隐形导弹快艇，该艇直接采用现代穿浪型的三体船设计，这种设计较好的综合了排水型和多体穿浪型的优点。
三体船型战舰之所以备受各国的青睐，主要在于它与生俱来的优点——总体布置性好，三体船型有较宽的飞行甲板，从而为飞机起降提供了宽敞的空间，而连接甲板的宽度则允许将作战的关键部位布置在不易受损的区域，较长的船体能提供较大的武器搜索扇面，有利于扩大武器间的距离以减少相互干扰，另外较大的空间便于模块化，有利于以后的改装。
还有就是，三体船的船体比较细长，对螺旋桨水流干扰影响较小，因而降低了螺旋桨的噪声，使对方的探测距离大为降低，此外，机舱排气道可以布置在主体和侧体之间，主机的废气能够被引到三个船体之间抽出，所以能明显降低船上的红外辐射信号，生存能力突出。
三体船型战舰经过一定调整后，具有很好的稳定性，与同等排水量的单体船型战舰相比，三体船提高了耐波性，可在高海况下保持高速航行阻力非常小，适航性强，在碰到恶劣天气时，人员的舒适性得到大大改善。
我国d三体战舰模型尽管“三体战舰”的噱头让滨海战斗舰成为世界海军界近年来的最大热点，但也有专家指出，这其中还存在一些深层次的问题，滨海战斗舰更多的只能担负相对单一的行动，很难一次性的完成近海海域的多种作战任务。
从理论上讲，三体战舰能装设可迅速互换的多种模块，但针对每次具体的海上作战任务，在出海行动前只能更换和使用其中一种，而一旦海上行动临时发生变化，或遇到特殊情况时，已装设的模块便因无法及时更换而将难以适应新任务的需要，因此，在可预见的未来，滨海战斗舰还无法取代两栖攻击舰、驱逐舰、扫雷舰等主力水面舰艇。