美国海军导弹发射单元的总数大约在个左右，远超中国海军的总数。但中国海军有两个优势，是美国无法相比的。
海军火力的代表数据目前，垂直导弹发射单元总数已经成为衡量一国海军火力强度的代表性数据，舰炮已经逐渐退居二线。那么，垂发单元究竟有什么优势，让海军强国纷纷追求大量配置呢？
首先，垂发单元可以以导弹井的形式隐藏在舰船内部，不必暴露在甲板之外。这无疑会让整艘舰船的外表结果进一步简化，从而减少雷达反射面积，实现隐身效果。
其次，垂发单元的发射角度十分灵活，可以实现60度全方位打击，不必扭动发射装置即可从任意角度射击。若是自身带有一定角度的倾斜发射装置，就对来自后方的目标束手无策了。
最后，垂发单元的发射速度最快，在某一时间窗口内倾泻的火力最多。由于垂发单元可以全部隐藏在舰船内部工作，因此它可以使用高度自动化的装填装置，每分钟可发射50~65发导弹，火力强度很高。
目前各国海军里，美国海军配备的垂发单元总数是最多的。它主要配备在“伯克级”驱逐舰以及“提康德罗加”重型巡洋舰上，它们每艘配置的数量都在95~个不等，舰船总数为88艘，合计有~个垂发单元。若是加上各个潜艇自带的垂发单元，这个数字将达到惊人的个左右。
那么，中国海军作为世界海军强国里冉冉升起的新星，在这方面的数据表现会如何呢？
中国海军的火力强度不得不承认，虽然中国海军在近些年来以“下饺子”的速度飞快发展，但底蕴还是很难和称霸近百年的美国海军相比。
中国海军首次应用垂发单元是在C驱逐舰上，当时的“兰州舰”成为了第一艘搭载垂发单元中国海军舰船。在发现了垂发单元的各个优点后，中国海军便加快了配置垂发单元的步伐。
首先给老式的B驱逐舰更新换代，每艘可以加装2个垂发单元。新建的A护卫舰也加装了2个垂发单元，而且建造总数达到了1艘，是中国海军的主力舰种，单是A的垂发单元总数，就已经达到了个。
接下来是建造火力更强的C驱逐舰，每艘可配置48个导弹垂发单元；升级版本D更是可以携带64个垂发单元，刷新了中国海军的单舰火力记录，被誉为“中华神盾舰”，与美国的“宙斯盾舰”相媲美。
最后就是中国海军的王牌驱逐舰级大驱，它每艘配备个垂发单元，是世界上单舰配置火力最强的驱逐舰。目前投入服役的大驱已经达到8艘，为中国海军一下猛增了个垂发单元的数量。
若是再加上潜艇自带的垂发装置，总体算来，中国海军的垂发单元总数应该在~个之间，总数是美国的三分之一左右。可以看出，在海军的火力强度上，中国海军虽然进步很快，但在总体实力上仍然和美国海军存在不小的差距。
但我们不需要妄自菲薄，实际上，中国海军有两大优势，足以在现阶段与美国海军进行抗衡。
中国的独特优势中国海军有两个非常大的优势，是美国海军无法相比的。这两个优势也是中国海军现阶段可以与美国海军进行抗衡的关键。
其一，美国海军目前规模虽然名列第一，但它的各种舰种处于青黄不接的过渡状态，例如被视为主力舰种的“提康德罗加”重型巡洋舰，目前服役年数已经超过了0年，濒临退役。而美国海军至今仍未研发出新的代替舰种来填补该空缺。
中国海军的各种驱逐舰均是新时代建造，服役年数很新，至少在0年内不需要考虑舰船的退役问题。因此，目前中美海军实力处于此消彼长的状态，中国海军正在快速缩小与美国海军之间的实力差距。
其二，美国海军从战略意义上是无法威胁中国海军的。美国海军执行全球战略，需要将自己的力量投射到世界各地，亚太地区只是其中之一。据专家估算，美国海军能投入亚太的最多力量比例不超过一半。
而中国海军执行更加实际的近海防御方针，海军作战都在自己的“家门口”，可以得到岸基导弹力量的火力支援。这样一来，美国海军与中国海军的火力差距已经被弥补了。
因此，目前来看，中美海军虽然存在总体实力的差距，但这个差距是可以被抹平的。从战略意义来说，中国海军完全不需要对美国海军产生畏惧，在中国近海，没有任何海上力量可以威胁中国海军的行动，即使是美国海军也不例外。
相信在不远的未来，中国海军会凭借“下饺子”般的发展速度，迅速成长为一支真正的世界最强海军。