二战刚刚爆发时，德军的U艇就开始肆虐海上航线，给严重依赖海外物资输入的英国造成了极大的威胁，尽管不久后英国就开始集中商船，U艇也立即变化战术，展开著名的“狼群”攻击。为了应对“狼群”，英国特意研制了花级护卫舰，这些性能平平的护卫舰根本无法参与到正儿八经的海战中，是不折不扣的“土狗”，但就是这样一群“土狗”，成为保护绵羊（商船）的重要舰船。
护卫舰这种舰种由来已久，早在风帆战舰时代就存在了，那时候也是为了保护海上商队，相比于正规的海军战舰，护卫舰的作战性能要差得多，它只需要跟随商船将它们顺利护送到港口就算成功。
花级护卫舰也基本延续了这种思路，它主要针对德军的潜艇而设计，考虑到潜艇在航速等方面的劣势，以及当时大战期间产能的限制，花级护卫舰采用了很多便宜、简单的设计，可以由小型造船厂建造，而把大型造船厂腾出来用于建造大型军舰等船只。
早期护卫舰预计排水量多吨，满载排水量多吨，船体结构采用“长前楼”设计，虽然整体上落后于当时的先进船只设计，好在结构简单，船体稳定性好，抗风浪的能力好，能够在大部分的恶劣天气下持续护航，尽量降低U艇的攻击机会。
它的动力系统为落后的三胀式蒸汽机，一战前的舰船使用较多，它的功率输出低，单台只有马力，舰船采用单轴推进，最大航速一般只有16节。
船上一般有一部DV或其他型号的声呐探测设备，一部2C雷达，早期还有扫雷设备，后来拆除了。
武器装备方面同样简陋，主炮为一门4英寸炮，位于前甲板上，另有2挺.50机枪，2挺.机枪，2具深水炸弹投掷器，备有40枚深水炸弹，这火力水平确实够“寒碜”，连一些鱼雷艇都比它强。
哪怕花级护卫舰如此拙劣，但是它们仍然是合格的护卫舰，它的火力水平足以威胁到潜艇，最大航速超过二战前期德军使用的U艇水面航速，虽然不及后期一些先进型号，但是它们的任务不是追击，只要不给U艇可趁之机就行。
在实际护航任务中，花级护卫舰一般跟随船队行动，在外围组成保护圈，通过声呐探测水下的U艇，发现潜艇后就会分出一艘护卫舰前去“压制”U艇，只要反复的骚扰潜艇，让它继续呆在水下消耗氧气和电力，如果能击沉就最好，不能击沉的话那见好就收，条件允许就召唤附近的专业反潜力量前来处理，自己则回到护航队伍，接下来那艘潜艇就需要找个合适的地方浮出水面充电，还要躲避盟军其他的反潜力量，这其中浪费的时间和燃料等等，都会对后续的作战产生不利影响。
不过花级护卫舰实在是太简陋了，船上生活水平很差，尤其是那些在高纬度地区执行任务的舰船，除了锅炉工之外，船员们取暖基本就靠“抖”，遭遇恶劣天气的时候，船只虽然可以坚持住，但是剧烈的摇摆还是会让水兵们吃不消。
总之花级护卫舰就是一款战时舰船，和陆地上的坦克之类一样，是大战的消耗品，在后期的条件好一些的时候也适当进行了优化，排水量增加了，舒适性提高了，武器装备上也有加强。
整个二战期间，包括改装的船只在内，总共建造了将近艘花级护卫舰，之所以称它们花级，是因为舰船的名字都以花卉命名，它们在二战期间损失了36艘，大部分都是在与作战中损失，其中不乏被U艇反杀的，还有一些则是因撞船等造成损失。
尽管花级护卫舰简陋不堪，但是它们占了北大西洋航线上一半的护航力量，总体上是一款成功的护卫舰，战时有不少盟军装备，战后则被大量出售到南美洲等地区。