美国一直在致力于“全球机动与全球作战”的能力，而要实现这一点就离不开遍及全球的军事基地。
不过，这种过度倚重军事基地的做法也会有一些弊端，例如海外基地往往只能负责一片区域，其它地方只能鞭长莫及；某些海外基地能否正常运作还要看当地国家的脸色，一旦两国关系出现裂痕，该基地就可能停止运作。
此外，海外基地的日常运作需要大笔的开销，一旦经费吃紧就有可能影响到这些基地的日常运作。于是，如何在不依赖军事基地的情况下，实施军队的战略机动就成了美军高层亟待解决的问题。
早在上世纪，美国海军与海军陆战队就提出了一种全新的战略机动部署构想，即采用空运、海运加战前预置作战物资的方式，缩短向战区输送武器装备与补给品的时间，保证部队尽快投入战斗。
冷战末期，失去“海上决战”对手的美国海军进行了“由海向陆”战略思想的转型，并诞生了“海基能力”这一全新的概念。海上预置舰队也在这段时间里逐渐成型。
预置舰队第一次发挥作用是在海湾战争中。海上预置中队MPSRON-2开始从迭戈加西亚向沙特中部的朱拜勒港运送第7远征旅的装备。
八天后，MPSRON-2抵达沙特开始进行装备卸装。第7远征旅对外宣布正式进入战斗状态。
此时，该旅共拥有名士兵，辆坦克，件包括榴弹炮在内的重型武器，是整个海湾战争中，第一支形成战斗力的美军重装部队。
时任美国国防部长的拉姆斯菲尔德和一些海军将领决定打造一套功能更为强大的分布式网络化海上基地。
这种海上基地具有很高的机动性和灵活性，其所集成的部队包括远征打击部队（ESF）、航母打击群、远征打击群（ESG）、水面打击群（SSG）、两栖部队（AF）、海上预置部队（MPF）等。
通过这些平台可以从海上向全球投送各种兵力，并且在联合作战区内不依靠陆上基地就能组建、装备、投送、支援和维持部队。
海上预置舰队是海上基地概念的核心。一支完整的海上预置中队一般由若干艘两栖攻击舰、船坞登陆舰、海上预置舰、干货弹药补给舰、油料船以及淡水船、器材船、医疗船、修理船等组成。
在这其中，“远征快速运输舰”（EPF）主要负责运送陆战队官兵；“远征运输船坞舰”（ESD）主要充当海上码头或气垫艇转运车辆及装备的转运点；“远征移动基地舰”（ESB）主要作为美国海军陆战队执行登陆任务的前进中心。
海上预置舰队说白了就是一个可以移动的海上军火库，每个海上预置中队储备有约辆M1系列坦克和数百辆LAV、AAV装甲车、高机动性多用途轮式车辆，以及能够满足一个旅级部队30天战斗需要的弹药、食品、油料及其它补给品等作战物资。
平时这些预置舰在各个海区漂着，哪里有事就往哪里赶，然后等待美军通过飞机或高速客运船把人员运过来，就地进行人装结合。
海上预置中队的每艘舰船都必须具备滚装能力，能够用自身所携带的装卸器材在3日内（岸边）或在5日内（海上）卸下所载物资。
按照五角大楼的要求，美国陆军必须在96小时内，把一个旅级部队连同装备部署到世界任何地方。之后小时内，部署一个师级部队。
美军原来有四个海上预置中队，大西洋，迭戈加西亚，关岛，中东各一个，后来由于预算问题，目前只保留了迭戈加西亚的2中队和关岛的3中队。
在作战时，预置舰中队通常是第三批上战场的。按照美军的进攻套路，第一批上战场的往往是航母舰载机与各种巡航导弹。几个小时后，两栖攻击舰编队搭载着一个人的陆战团开始发起登陆作战。
随后，预置中队将陆战旅剩余的人员装备和30天物资送上岸，一直支撑到美国本土的陆军大部队到达战场。
这种海上预置舰也不是像一些人想象的那样往大海里一丢就万事大吉。每隔33个月，散布在全球各处的海上预置舰，都会开回美国本土对所有装备与物资进行维护检修与更换。
为了满足国内部队的训练，美军在本土基地里还保留了一套与预置舰上一模一样的装备。
海上基地由于是一个较新的概念，因此在建造时并没有一个统一的标准。最初，美国海军曾将航母和两栖登陆舰改造为海上基地，但后来发现用这两种军舰当海上基地有点大材小用，于是便开始利用成本较低的民用船只进行改造。
例如美国海军第3艘远征移动基地舰（ESB）“米格尔基思”号就参照了“阿拉斯加”级油轮的船体。
排水量达9万吨的“米格尔基思”号大量采用了模块化技术，可迅速变身为海上医疗船，或海上维修基地。该船共分为上下两层，上层甲板主要用于起降MH53、CH46、AH64等直升机，下层甲板可以部署LCAC气垫登陆艇。
尽管中美两国的海军战略天差地别，但“海基能力”这一概念对于中国海军来说同样有着重要的借鉴意义。
《解放军报》在年的文章中就曾提到可以借鉴美军的研究成果，根据自身战略定位、经济能力和现实需要，建造类似的大型海上基地船。
美国的不少海上基地船均由半潜船发展而来，因此其研发与建造采用的是军民融合的模式。
由上海振华重工建造的5万吨级半潜运输船“振华33号”就是军民融合战略的典范之一。该船长米，宽43米，最大潜深27米，可以为军队提供海上应急抢修和后送、舰船靠泊中转倒运、直升机海上中继保障等多种功能。
今后，国内的造舰厂还可以在半潜船的设计建造过程中预留相关的接口，设计好相关的功能模块，一旦战时需要，就能迅速改装成适合军用的海上基地船。
其实早在年，我国就已开始依托国有大型交通运输企业，组建战略投送支援船队。
这类支援船队下辖部队输送、油料输送、物资输送等多支战略海运大队，主要由客滚船、成品油船、集装箱船、半潜运输船等组成。
美国《国家利益》杂志分析称，大型半潜运输船可帮助中国海军在台海战争时进行大规模登陆战，同时半潜船也可改装成海上基地，在南海岛屿争端中发挥作用。
不过，对于目前的中国来说，像美国那样大张旗鼓地搞装备海上预置似乎并没有必要。美军的预置舰队是服务于其全球战略的，而我国既没有这样的野心，也没有这样的物质基础。
美军之所以能够预置9个旅级作战部队的库存，是因为其冷战期间囤积了大量的武器装备，而反观我军，连一些一线部队都还紧巴巴的，根本没有条件分出一部分装备去搞海上预置。
由于中国大陆与台湾相距不远，因此在台海方向上，预置舰队并没有可以发挥的空间。
而在南海区域，由于我们已经在部分岛礁上建立了军事基地，其控制范围，抗打击能力与运作成本比起预置舰队有相当大的优势，所以也没必要去劳民伤财。相比之下，美国曾经设想的海上浮岛航母对中国而言反倒更具有参考价值。
曾有消息说，我国正计划在南海建设一座排水量超过50万吨的“超大型海上浮动平台”作为海上中转基地与海上军用机场。
对于一些不适合填海造岛的海域，这种浮岛航母非常适合充当固定式的海上基地，从而对周边国家实施威慑，并显示前沿的存在。
此外，我们还可以效仿当年的英国，走民船征用的路子。无论是二战时期的敦刻尔克撤退、诺曼底登陆，还是战后的苏伊士运河战争和马岛战争，英国在不同的战场上都证明了其超强的全国动员能力与军民融合能力。
仅仅在年的马岛战争期间，英国就征召了54艘民船，累计为英军运输10多万吨的货物、95架飞机、名士兵和40多万吨的燃料。
众所周知，中国是全球数一数二的造船大国。在民船领域，中国无论是产能，还是成本，与美国相比都有相当大的优势，甚至在技术层面也丝毫不落下风。
国内大多数船厂的设备、技术和人员都可以在有需要时迅速投入到各类军用船只的建造中去。只要我们平时制定好相关的政策、制度与流程，一旦战争爆发就可以有序且充分地释放产能。
综上所述，海上基地对于“放眼全球”的美国而言或许是必不可少的，但对于着眼于国家统一与近海防御的中国而言并不是不可或缺的。
当然，我们也可以从美国的海上基地等一系列新生事物中吸取宝贵经验，并结合自身条件，打造适合中国国情，满足中国国防需求的海上快速反应力量。