毛泽东主席曾满怀信心地说：“已经得到解放的中国人民的力量是无穷无尽的”，“一定能够一步一步地把我国建设成为一个伟大的社会主义工业化的国家”。保定八大厂的建设，正是我国“社会主义工业化”建设的缩影。
新中国成立后百废待兴，大规模的社会主义现代化建设，开启了保定工业化浪潮。从第一个五年计划开始到年，经过近10年的建设，以西郊八大厂为重点的保定西郊工业区基本建成，带动了保定工业向现代化工业生产的迈进。此后数年，赫赫有名的西郊八大厂，各展绝技，各有风采，创造了无数奇迹，创造了多项国内第一，书写了无数令人瞩目的辉煌。
比如，保定胶片厂，年，新中国第一部由自己研制的黑白电影胶片制作的电影《兵临城下》问世；年，用我国第一个彩色电影胶片制作的大型舞蹈史诗《东方红》在全国大量发行；年4月24日，新中国第一颗卫星——“东方红一号”成功发射，当雄浑的《东方红》曲调通过乐凯配套研制的专业磁带播放出来时，举国沸腾了……到20世纪90年代和本世纪初，“中国胶卷之王”乐凯与美国柯达、日本富士在神州大地展开了号称“三国演义”的“红黄绿”大战，达到了三分天下占其一的市场地位。
保定蓄电池厂，在建成后的20余年时间里，一直按照国家计划从事军品生产，为国家提供航空、舰船、坦克、火炮、鱼雷、军汽等六个系列的优质军用蓄电池，保持着军品品种规格最全、军用小型蓄电池产量最大的排头兵地位。后来大力发展军转民，“好马配好鞍、好车配风帆”蓄电池广告语国人耳熟能详，为我国汽车工业发展做出重大贡献。一位老棉纺人曾自豪地说，“保定棉纺厂曾有七八千名职工，产品不仅在国内市场销售，还打入了国际市场，远销香港、美国、加拿大、德国等地，还曾被省政府命名为省级先进企业，那真是风光无限啊！”可以说，西郊八大厂在相当长一段时间内，都是当之无愧的“保定骄傲”。
凭借八大厂的优势，在上世纪的后几十年里，保定的工业经济实现了跨越式增长，一直在全省保持领先的位置。据年9月出版的《保定市志》记载，从年到年八大厂谋划建设的十多年间，保定市区工业固定资产原值由万元增加到万元，增长37.1倍；工业产值由万元增加到万元，增长6.65倍；工业利税由万元增加到万元，增长11.66倍。到年，保定工业经济已经由解放初期以手工业为主的小商品生产方式，构建起具有一定科技水平的现代化工业体系。按当时全国《工业行业分类》，在总计40个大类中保定已有33个，工业总产值达到27.19亿元，是年的万元.6倍。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。昔日辉煌的保定八大厂，如今命运不尽相同：保定蓄电池厂，改为保定风帆股份有限公司，已整体并入中国船舶重工集团公司，传统铅酸蓄电池与工业电池、新型绿色环保电源(锂离子电池、太阳能电池)并重；保定变压器厂，已改制为保定天威保变电气股份有限公司，发展成为具有世界一流水平的现代化高科技输变电装备制造业企业集团；保定钞票纸厂，现拥有50余项国家发明专利，仍是我国钞票纸新工艺、新材料、新技术的研发基地；保定热电厂，原址的热电机组已停产，现已改制为大唐保定热电厂，属国家大型二类企业，目前大唐热电厂二期和大唐清苑热电厂继续为保定市经济发展、人民生活提供着电力与热能；保定化纤厂，后改制成立保定天鹅化纤集团有限公司，又与中国恒天集团有限公司实施战略重组，年成为恒天纤维集团有限公司全资子公司；保定铸机厂，后加入保定田野汽车集团，年陷入停产状态，年宣布破产，被保定维尔铸造机械股份有限公司(民营)买断；保定棉纺厂，后改制为依棉集团，现已停产。
八大厂的荣光虽今非昔比，但注定是一个时代的印记，它给这座城市产业发展带来的影响已经植根保定大地。经过多年的产业结构调整、转型升级和优势再造，保定现代产业体系更加完备、科技含量更高、发展动力更足，目前正在全市打造以生命健康产业、世界级汽车和轨道交通产业、电力智造产业、数据服务产业、文化旅游产业、超低能耗建筑产业、都市型现代农业七大主导产业为主体的现代产业集群，以绿色发展、创新发展、高质量发展为引领，着力建设全国碳中和产业之都。