沙盘是按一定比例缩小的的模型。电子沙盘分为两类，一种是利用声、光等模拟某些环境或外力作用下产生的变化，其基本结构还是实物模型；另一种是全电子沙盘，它是利用多媒体设备将地形上的建筑及房间内的物体按尺寸、标高以虚拟的三维方式展现。在先进的电子信息支撑下，电子沙盘不仅能显示固定结构的信息，同时还能显示动态人、车、飞机、舰船等具有移动能力的目标的现状，因此，电子沙盘被广泛用于军事领域。因为电子虚拟沙盘的效果如同身临其境，所以目前在工业中也成为常用手段，向人们展示自己的设计与理念。可以说电子沙盘将成为人们在工业开发的可行性设计、设计的主要手段，也是战争及模拟战争结果的重要手段。
沙盘模型是展览展示中常见的展品形式，具有直观、形象的优点，但是，因为其不具有交互功能，传统的沙盘模型仅仅是利用模型进行建筑或题材的表现，而多媒体互动电子沙盘则是集合了多媒体互动控制系统、动力系统、投影系统、声学系统、光学系统等全方位的来表现题材，对项目进行介绍推广。它是在传统单调呆板的静态模型上结合多媒体技术而使模型具有动态交互功能的新型模型产品，并加入多项新技术丰富模型的内容和生动模型的表现形式。
中天智领智慧交互式电子沙盘系统有以下特点：
该系统通过全媒体资源融合，实现电子地图的图上作业，通过多手段交互指令，使实物沙盘实景与电子沙盘融合交互，改造大屏幕被动显示，升级多屏智能交互功能，完成实物推演、信息联动。
沙盘实物推演：
支持棋子令牌信息导入，同屏可识别多个棋子令，支持跨平台交互、消息通讯。
沙盘席间互动：
多个坐席可同时进行GIS地图作业，互相推送操作内容，实现信息共享。
一屏全局管控：
多组屏幕分区管理，多信号混合一键上屏，手触直接操作信号源内容。
临场指导灵活可变：
手持电子教鞭可指示电子沙盘，对应内容可即刻显示在主显示屏上，书写预定义符号可实现快捷切换屏幕内容。
多屏信息联动：
可将电子沙盘、视频会议、视频监控、三维展示模型的信息有效整合，互动操控展示。
中天智领拥有实景交互式电子沙盘、激光遥控电子沙盘、语音交互式电子沙盘、多屏联动电子沙盘等多个业内首创交互电子沙盘解决方案。将沙盘展示、沙盘交互、沙盘推演有效的结合在一起，满足展览展示、应急调度、方案推演、作战指挥等不同的应用场景，轻松应对地图信息标绘、地图信息热点关联、信息同步共享、指令上传下达多方位的使用需要。