在我海军众多的新型舰船之中有一艘很特别的大船，它就像一艘只保留了船首和船尾且没有船体的集装箱船，外形十分怪异，它就是年7月10日正式服役南海舰队的“东海岛号”半潜船。别看“东海岛号”半潜船的船体“少”了那么多，它的排水量以及能耐可大呢。它的排水量据称达到吨级，服役以来没有很直观的体量对比；近日，“东海岛号”运输一艘拖船的新照，让大小差别是一目了然，而且视觉冲击非常强烈。
“东海岛号”半潜船的作用，主要是用来整体运输各类舰艇，被运输的舰艇吨位高约数千吨；除了各类舰艇，它还能运输标准集装箱、大型工业组件以及大型船艇构件等等；甚至，必要的时候直接运载军用装备和物资。因此，“东海岛号”半潜船是多功能的新型海上快速运输平台。
在世界上，民用半潜船的发展和应用是广泛；我国作为船舶大国，贡献了不同吨位的半潜船，其中新光华号和祥云口号的排水量分别达到10万吨级和5万吨级，世间罕有。图为运输外军“堪培拉”两栖攻击舰的民用“蓝色马林鱼”号大型半潜船
半潜船的工作原理，就是利用压载系统使得半潜船平台下潜，从而能够让平台直接承载停泊于水面的船艇或其他大型物体；然后，半潜船上浮将被运输的物体托举至水面，这种方式特别适合运输整艘故障舰艇和船舶。图为“东海岛号”半潜船，在服役之前进行整体运输“野牛”气垫登陆舰试验的画面。
其实，“东海岛号”半潜船除了运输能力，还能利用宽大的平台对损伤不是那么严重的舰艇和船舶展开抢修；这点，在战时显得尤为重要。
未来，我海军还会有更多像“东海岛号”这样的半潜船批量服役。