水雷，这种放置于水中的针对舰艇或潜艇的武器，因其造价低廉，而又难以被发现扫除，产生的物理破坏力巨大，会对敌人极大的心理威慑力。 所以，当中国研究智能水雷之时，就有报道认为中国研发智能水雷不仅能在对美军“区域拒止”的行动中发挥，还能轻易封锁日本的港口。所以，日本媒体将其冠以“战略武器”的美名。 能否称为“战略武器”还有待商榷。不过，水雷确实是一款可以在防守中独当一面，又可以在进攻中发挥为了武器。防守时可以保护本方航道和舰艇，为其开辟安全区；进攻时可以封锁敌方港口或航道，限制敌方舰艇的行动。所以，水雷自发明以来就成为封锁敌人航路的“杀手锏”。只不过水雷威力虽大，但是它自己却很难“亲临前敌”，必须依靠其他平台的运输和布放才能进行封锁作战。当然，水雷又是一种非常好伺候的“武器”，可以由潜艇来运输，可以由飞机来投放，也可以由多种舰船来布置。不论哪种平台，对于水雷而言，最佳的不放平台还是专职的“布雷舰”。 还在风帆战舰的时代，年沙俄就开始建造布雷舰。这种以在近海和沿岸布设防御水雷；必要时协助航空兵、潜艇等兵力在较远的海域布设“攻势水雷”的战舰，在日俄战争期间被交战双方积极运用，在中国旅顺口附近进行水雷战。到了一战时，除了专职布雷舰外，各个国家还建造了巡洋布雷舰、驱逐布雷舰、高速布雷舰、舰队布雷舰、近海布雷舰和布雷艇等，让布雷舰家族达到了巅峰。只不过战争之后，布雷舰家族又急速萎缩，二战时各国仅仅建造了59艘布雷舰。当然，布雷舰除了专职的布雷工作之外，还可以在平时作扫雷母舰、训练舰、指挥舰，还可以兼顾运输、巡逻、试验等任务。所以，布雷舰可谓是一舰多能。
而中国建造布雷舰的历史，要到了上世纪70年代末，80年代初。当时，中国的北方面临着强大的且充满敌意的“红色帝国”——苏联。以海参崴（符拉迪沃斯托克）为母港的苏联太平洋舰队，对于中国海军而言绝对是难以匹敌的“庞然大物”。不论是“基洛夫”级核动力巡洋舰，“基辅”级载机巡洋舰，还是型号繁杂的核潜艇对中国海军都能形成碾压性的优势。所以，苏联海军可以轻易的穿过渤海海峡，直扑天津、河北沿岸地区实施登陆作战，进而向中国的核心区域挺进。所以，加强渤海防御是当时的极为重要的战略任务。 但是，近岸防御战略指导下的中国海军，武器不过是“空、潜、快”，想要抗衡苏联海军无异于痴人说梦。即便是加快发展，不仅面临远水不解近渴的问题，还要面临军费缩减、科研力量薄弱等诸多问题。于是，水雷成为当时最为有效，也是消费比最佳的一种选择。但是，当时的中国并没有专职的布雷舰艇，执行布雷任务的除了一些还有布雷能力的舰艇之外，海上布雷的主力是临时动员的民船。这种方式，很符合中国的“人民战争”理论，也符合战争时代的国民动员。但是，面对大规模战争，这样的模式在布雷的手段、方式上存在极大差距。正是在这种情况下，新中国第一型专职布雷舰应运而生。 年代初，海军提出建设专用布雷舰的设想，并进行了大量的论证和技术储备。直到年总参谋部、国防工办向工业部门及各研究单位下达了布雷舰（代号型）的研制任务及其战术技术任务书。由所承担总体设计和技术责任。到了年，海军和船舶工业部门签订了布雷舰的试制建造合同。这次签约意义非凡，除了为中国海军购采购专职布雷舰意外，更是建国后我国最早实行合同制建造的几型军船之一，可谓意义非凡。或许正是因为有合同的约束，南京船用辅机厂专门建造了模拟布雷系统试验台，用于检验布雷设备的实用性。这套模拟设备可以安装布雷舰的各个子系统，通过陆地测试，证明性能满足各项设计要求，再交付船厂在船上进行总装调试。这样的模式也是中国舰船建造史上开先河之作。
到了年6月这型代号的布雷舰开工建造。同年12月，布雷舰的各子系统在模拟实验台测试成功。对于这艘专职布雷舰，或许有着太多的期许。所以，在建造过程中就经历了三次的著名的“修改”。其中，第一次是为了改善主机维修和升降平台、减摇鳍的安装使用条件，修改了型深主尺度和布局；第二次则是为适应布雷系统布置的要求，修改了总图；最为传奇的莫过于第三次修改。第三次修改，是符合国际潮流的人性化设计，改进平战结合能力和改善舰员的生活条。但是，这次修改确实一次实实在在的“偷师学艺”。在舰建造时，一艘外国军舰访华。在参观这艘外国军舰后，海军提出，应当平战结合，修改设计工作，即将一部分雷舱改为非永久性的固定生活舱室，可以在和平时期布置为餐厅、临时人员舱、文艺健身室等生活舱室，战时可拆除这些舱室以满足布雷作战的需要。 经过多次修改，舰在年下水，再经过一年的的试验，确认了该舰实布水雷的精度、速度等指标都符合或超过当初的设计要求。最终在年正式交付海军，舷号，被命名为“辽阳号”，北约称为沃雷级。这艘布雷舰的任务是近海、海峡水雷布雷封锁任务，平时亦可作为目标舰，配合其它舰艇进行海上训练。 型布雷舰的研制建造，填补了海军装备的一项空白。作为专职布雷舰，舰采用了钢质二层纵通甲板船型，舰长约94米．宽约14米，排水量约吨。双轴推进，主机为两台柴油机。该舰主要武备为4座76式双37毫米炮。当然作为布雷舰，布雷系统是其核心，舰的设计者们在么有实物参考，没有资料参考的基础上，研制出了一套布雷系统和舰内运雷系统。 这套系统包括：1、装设大跨距折臂起重机．以满足战时要求，在一定海情下实施无码头补雷和装雷；2、设置了操作方便的舰内垂直和水平方向的运雷系统，以满足大装载量。不同类型的水雷管理，充分利用布雷舰内各层甲板面积；3、设置有能及时、准确定出船位和布雷点的导航情报指挥系统，能根据布雷计划实时指挥运雷和程序布雷的布雷控制仪．能接受及实施布雷控制仪指令的可控机械化运雷装置和布雷机，以保证雷阵的位置、密度、大小精确无误。最终形成的布雷系统，是把计算机和布雷机结合起来，再配以运雷装置，使其能够自动、精确地进行布雷作业。拥有这套系统，舰可以单独和混合装载不同类型、不同体积的水雷；能够由布控仪实施程控布雷，以尽量提高布雷的机械化程度。最终，所以，一旦爆发战争，布雷舰可迅速前出至任务海域，如狭窄水道、海峡等区域，利用其较大的载雷能力，布下一条完整的雷线。如果有若干艘型布雷舰一同作业．则能够在很短的时间内布置一个雷场。拥有如此惊人的布雷能力，绝对可以称为“锁路先锋”。
当然，作为“锁路先锋”，舰除了布雷系统的优势外，为了保证舰的适航性，以及在高海情下实施布雷作业，该型舰配有相应操舰设备、动力系统及其控制装置和减摇鳍等设施。所以，舰又可以在多种情况下，快速往返于作业海区和基地之间，进行装雷和布雷作业。 只可惜，英雄无用武之地。舰服役之时，中苏关系已经极大的缓和。所以，元贝设计建造时针对苏联的布雷作战任务也就随之消失，于是舰就成为中国唯一一艘布雷舰在中国海军服役。但是，作为布雷舰，舰的服役过程似乎有些不务正业。平时舰可以配合水面舰艇或潜艇训练：作为目标舰使用。同时，由于其舰体相对较大，而且内部空间也相对充裕，还可以作为作为训练舰使用。此外．该型舰上有起重臂等设施，可以在海上为舰艇提供补给．或执行港口与岛屿之间的运输、补给任务。 这种“不务正业”的日子，在年结束了。作为一艘舰龄仅仅28年的战舰，舰退出了海军现役，改造成了海上执法船，继续守护着中国的海疆。