在美军的内河舰艇中，火力最强大、防御最优良的舰艇莫过于浅水炮舰（Monitor，MON），该舰种名称源自内战时期著名的低舷铁甲舰，这也是美国海军在一个世纪后第二次引入这一概念，这种舰船堪称内河舰队中的“战列舰”。浅水炮舰也被称为“麦克船”（MikeBoat），其舷号以M开头，它与装甲运兵船一样是4号及5号计划下的产物，由LCM-6改装而成，但改装幅度较运兵船更大。在4号计划中改装了10艘浅水炮舰（含4艘喷火船），而在5号计划中改装数量为14艘（含4艘喷火船），共计24艘，每个内河攻击中队在行动时都会编入2～3艘浅水炮舰作为编队的火力支柱。
■M--1号浅水炮舰，在内河作战编队中浅水炮舰因强火力、重防护而被称为“内河战列舰”。
在改装为浅水炮舰时，原登陆艇的艇首跳板被取消，更换为类似于拖船的圆形船首，在原来的敞开式货舱顶部铺设了一层新的上甲板，并与上层建筑周围新设的舱面甲板一道构成完整的露天甲板，但在船体中部留出一个大型舱口作为迫击炮炮位。在前甲板上安装一座Mk52型旋转炮塔，配备一门Mk3型40毫米机关炮及一挺12.7毫米同轴机枪，40毫米炮备弹48发，机枪备弹发。在船体中部的舱口正中安装一门Mk2Mod0型81毫米迫击炮。船体后部的上层建筑布局和武器配置与装甲运兵船相同，驾驶舱在前，三座炮塔呈品字形在后，其中两座配备12.7毫米机枪，一座配备20毫米机关炮，或者两座配20毫米炮，一座配40毫米榴弹发射器，也有资料显示存在三座炮塔均安装20毫米炮的情况。此外，在迫击炮位和驾驶舱两侧还可架设4挺7.62毫米机枪。
■越战时期2名美军官兵在交谈，背景处是一艘正在行驶状态的4号计划内河浅水炮舰。
浅水炮舰的装甲防护结构基本延续装甲运兵船的设计，并得到进一步强化，大面积的栅栏装甲、泡沫浮箱和防破片装甲总重高达8吨，如此沉重的负荷使浅水炮舰的机动性能较为低下。4号计划型浅水炮舰排水量约76吨，长18.5米，宽5.3米，吃水约1米，其动力系统与装甲运兵船完全相同，最高航速8.5节，无线电设备也与运兵船一致，但加装了一部雷神N型搜索雷达，编制人员11人，包括舰长、舵手、无线电员、机械师、3名40毫米炮射手、1名迫击炮射手和3名20毫米炮/机枪射手。
■4号计划内河浅水炮舰M--2号。
在5号计划中，美国海军对浅水炮舰的上层建筑和武器配置进行了较大修改，原船体中部的迫击炮被拆除，甲板上的大型舱口被封闭，前炮塔位置后移，且Mk52型炮塔被一座Mk4型炮塔取代，配备一门M49型毫米榴弹炮，备弹发，整个炮塔被一圈栅栏装甲所包围。
原上层建筑复杂的多层甲板室改为相对简单的箱形甲板室，平面为拉长的八边形，呈前高后低的阶梯状结构，上层建筑的位置更靠近舰体中部，驾驶舱位于甲板室前部，在其后方顶部安装一座装有20毫米机关炮的Mk48型炮塔，另一座同型炮塔位于较低的后部甲板室顶部。信号桅杆在驾驶舱前端，雷达桅杆则竖立在两座炮塔之间，在上层建筑两侧还可以架设两挺12.7毫米机枪，整个上层建筑四周都安装了栅栏装甲，装甲总重量比4号计划型浅水炮舰增加1吨，达到9吨，舰体长度缩短为18.4米，动力系统保持不变。编制人员包括舰长、舵手、无线电员、机械师、4名毫米炮手和3名20毫米炮/机枪射手。
■5号计划内河浅水炮舰，船首配备一门M49型毫米榴弹炮，上层建筑上配有2座装有20毫米机关炮的Mk48型炮塔。
浅水炮舰还有一种特殊变型，就是被称为“芝宝船”的喷火船，以火焰喷射器作为主要武器，其舷号以Z开头。最初的喷火船实际上是在装甲运兵船的货舱内搭载一辆陆军MA1型喷火装甲车，车身前部被抬高，以便使火焰喷射器能越过船舷向两侧射击。后来，该车的M10-8型火焰喷射器及其M8型炮塔被移植到浅水炮舰上，从而成为真正的内河火龙。4号计划中的喷火船是将浅水炮舰中部的迫击炮取消，舱口封闭，两座喷火炮塔并列安装在两舷，而在5号计划中，两座喷火炮塔取代毫米炮塔置于舰首甲板上，同样左右对称布置，据说这是因为毫米炮塔数量不足而采取的权宜之计，实际上海军并不需要太多的喷火船。除了装备喷火器之外，喷火船其他方面的性能与浅水炮舰大致相仿，美军一共改装了8艘喷火船，4号及5号计划中各有4艘。
■由5号计划浅水炮舰改装的“芝宝船”，前部毫米炮塔被两具火焰喷射器取代。
■一艘由4号计划浅水炮舰改装的“芝宝船”在用火焰喷射器攻击岸上目标。
■越南战争期间，一艘由浅水炮舰改装的美军“芝宝船”在进行对岸喷火攻击，火焰喷射器射程可达米，从这个角度可以看到其远距离打击的能力。