美国拥有世界上最强大的航母编队，号称一个航母舰队可以消灭一个中等国家。美军航母编队也是维护美国全球霸权的基石，是美国海权的象征。美军高层曾经直言不讳地指出，美国海军是全球海军，应该能够到达全球任何一个角落。美国海军目前有11艘航空母舰，10艘为“尼米兹级”核动力航空母舰，1艘为福特级核动力航空母舰。无论是航母编队的数量还是质量与性能，美军航母编队都是世界上最强大的。通常情况下下，美军一个航母战斗群的标准编制为：1艘现役航空母舰(尼米兹级)、2艘导弹巡洋舰(提康德罗加级)、4艘导弹驱逐舰(伯克级)、1艘护卫舰(佩里级)、1至2艘攻击型核潜艇(洛杉矶级)和1艘供应舰(多为萨克拉门托级快速战斗支援舰)。美军建设航母编队是为美国全球霸权服务，确保美军的触角能够延伸到世界上任何一个角落。
美军航母编队除了具备强大的攻击作战能力之外，还构建了强大的防御系统，比如比较有名的宙斯盾导弹防御系统等等。尽管美军航母编队打造完成了强大的防御体系，但是在现代攻击手段越来越多的背景下，美军航母也不能确保自身的安全。各种类型导弹、无人机、无人潜艇、超高音速武器、网络等各种攻击手段都开始成为航母的重要威胁。事实上航母编队防御体系的发展和现代攻击手段的发展就是矛与盾的问题，安全都是相对的，很难有绝对的东西。美军航母在全球各地耀武扬威炫耀武力时，也开始面临各种现实威胁。俄罗斯已经宣布高超音速导弹能够穿越美军航母防御系统，具备直接摧毁美军航母的能力。美国方面为了确保航母安全，在进行防御体系建设的同时，也开始采取战术应对举措。
据报道，美军航母编队近期开始在南海区域活动，并且进行了相应的战术训练活动。据悉，相应的卫星拍摄到了美军航母战斗群的大量清晰图片，这些图片也反应出了美军航母的活动情况。根据卫星图片可以看出，美军里根号航母战斗群在中国南海南沙群岛南部海域进行日常训练时，采取了一些特殊的规避打击的战术动作。根据卫星图像可以知道，美军里根号航母在南海海面上实施了画圆运动，行动轨迹在海面上形成了一个清晰的圆圈。这明显是美军为了躲避各种打击实施的圆周规避机动训练。这种画圆运动并非现在才有的战术，而是历史上已经被多次使用的。熟悉历史的人都清楚，这种圆周规避运动，在一战时期都开始被军舰使用。当时军舰因为缺乏相应的防御手段，只能采取类似的圆周规避方式。
圆周规避机动原理十分简单，就是舰船按照逆时针或者顺时针在海面上画圈，并且利用这种速度和位置变化，躲避各种类似的导弹、炮弹和鱼雷攻击。这种机械式的战术动作，是应对反舰导弹跟踪攻击的重要手段，尽管目前各类型反舰导弹技术都有了明显的提升，但还是存在近距离跟踪盲区。和电子干扰、假目标、热焰弹、箔条等干扰手段配合使用，航母圆周规避机动的效果也能体现得更加明显。当然，这种机动方式也不是完全有效果，毕竟现代反舰导弹的性能都有了很大的提升。圆周规避机动主要是利用导弹缺乏末端视场，来不及修正的特性实现防御目的，在数据链和大数据广泛应用的背景下，反舰导弹的末端视场开始扩大，目标修正能力大幅度提升。反舰导弹能力提升，也让美航母圆周规避的效果大打折扣。这就是典型的辩证法，任何事情都没有绝对的。
美国方面也承认目前航母的防御盲点越来越多，特别是各种新型攻击导弹出现，导致航母面临的安全威胁急剧上升。美国方面声称，随着俄罗斯的高超音速导弹问世，美国航母已经失去了防御能力。确实当高超音速导弹以8倍左右的音速实施攻击时，航母现有的防御系统基本上失去了防御能力，是否能够幸存，只能寄希望于命运。美军在强化各种防御手段、强化防御体系的同时，还在提升战术训练水平，实施诸如圆周规避运动之类的针对性演练，也是为了用尽手段确保安全。美军航母不远万里来到与其没有任何关系的南海区域活动，就是典型的挑事和破坏地区和平。很显然，美国航母已经不能为所欲为，区域国家已经具备随时攻击美军航母的能力。美国也知道，当前美军航母可以在南海展现存在感，一旦到了战时，他们的航母和军舰就成为了活靶子。
美军航母被迫祭出最原始的手段，在南海实施圆周规避训练主要担忧什么呢？第一弹道导弹攻击。如今地区国家的弹道导弹已经具备突破美航母防御系统，对美航母实施攻击的能力。在弹道导弹的绝对速度面前，美军航母现有的防御体系显然是无力应对，这也是美航母最为担忧的地方。美军已经制定在出现冲突时航母编队撤离到第二岛链之外的策略，这也说明美军对于航母安全已经没有把握。第二高超音速导弹攻击。高超音速导弹能够突破所有的防御系统，并且俄罗斯等区域国家在高超音速导弹领域走到了世界前列，这让美军有所忌惮。第三无人机和无人潜艇作战。
随着智能化水平的提升，无人机和无人潜艇成为现代战争中的重要攻击手段。无人机蜂群和大量无人潜艇具备隐蔽和快速攻击的优势，在现代作战中能够给美军航母军舰造成极大的威胁。第四网络攻击，美军水下作战、水面战、电子战、情报侦察、导弹防御等各个方面都存在薄弱环节，其中最核心的就是网络体系的安全。美军通信超过80%的带宽就是由商业卫星通信系统提供，这在战时就是极大的安全隐患。网络狙击手，向来以神出鬼没著称，能采取各种手段干扰或侵入航母编队的计算机系统，“至少会令航母‘耳塞目盲’，增加其执行任务的难度”。
航母编队本身就是一个大的体系，一旦关键节点遭遇攻击，就可能导致一个体系出现问题。第五，各种类型的攻击型潜艇。俄罗斯没有将精力放在发展航母上，而是重点发展攻击型核潜艇，这就是俄非对称策略。尽管目前各国的反潜能力提升，但是核潜艇的隐蔽性还是最强的。潜艇能在茫茫大海中找到目标、隐匿行踪突破层层防御，并抢在对方护航舰艇和飞机反击前进入攻击射程。当然，美军在南海进行各种防御演练，也是因为他们认识到自身安全难以保障了。