航空母舰应该是大家最耳熟能详的战舰了，的确航母就是目前为止最终极的海上武器，一个国家通常拥有多少艘航母则代表着这个国家海军的实力。
英国是这个世界最早拥有航空母舰的国家，第一次世界大战结束不久英国皇家海军就等来了真正意义上的在两端都具有飞行跑道甲板的两艘航母。
航母最大的战力就是可以运载战斗机，相当于一个海上移动的机场，到第二次世界大战时，更多的国家都拥有了这种海上终极武器。
英国、美国、日本这三个国家的海军在当时是居于领先地位的，他们都拥有了重量级的航母部队，德国、意大利海上实力并不强，二战时期并没有真正意义上的航母服役。
英国
在早期的航母发展过程中，英国一直是引领世界的，但在二战之初却逐渐落后于日、美了，这主要是英国皇室的政策倾向导致，他们更加倾向于皇家空军的优先发展。
海军建设还是建造哪种“封闭式”飞机库甲板的航母，这不利于战斗机的快速响应，降低了战斗能力，后期经过战事的历练逐渐进行了改进和优化，建造的新航母配备了飞行甲板装甲。
英国人二战期间总共拥有大约96艘航母，大中型航母主要有暴怒号、勇敢号、光荣号、皇家方舟号、光辉号、胜利号、可畏号、不屈号、无敌号、鹰号等。轻型航母主要有独角兽号、巨人号、复仇号、尊敬号、战神号、海洋号、凯旋号、特修斯号、帕尔修斯号、勇士号、庄严号、华丽号、可怕号、列维坦号、英格兰号等，这些航母中最大的是光辉级舰，共4艘,满载排水量-吨。飞行甲板达76毫米厚的高强度钢。
美国
二战期间，美国海军拥有最为强大的航母舰队，各种大中型、轻型及护航航母总计达多艘，正是依靠其强大的航母舰队取得了大平洋战场的胜利。美国前期航母多是吨级别，运载80架飞机左右的轻型航母，比如“约克”号和“企业”号等，后来的“埃塞克斯”号则达到吨，可以运载多架飞机。
日本
二战时期，日本海军的实力还是比较强的，总共建造有25艘航母，比较著名的有参加偷袭珍珠港战役赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号、翔鹤号、瑞鹤号。其中除翔鹤与瑞鹤号外其它4款也参加了中途岛战役。
日本拥有二战时期吨位最大的航母，即“信侬”号，排水量达吨，满载排水量吨，遗憾的是信浓号在服役后的第一次正式出航中，即被美军潜艇的鱼雷击沉，创造了世界舰船史最短命的航空母舰的记录。
第二次世界大战期间，海军实力最强的无疑是美国、英国次之、日本可以排在三甲之列，日本与美国的对抗实际上是并不对等的战斗，日本有限的训练有素的海上空军骨干和资源短缺造成的生产制造能力无法跟上损毁的进度是其致命的短板，最终也是难逃战败的宿命。