中国在历史上一共买过4艘航母，其中最具争议的是墨尔本号。这艘航母是英国在二战时期建造的航母，放到现在几乎可以说是一艘废船，我国买这一艘废船的价格也达到了万美元，这个价格普遍超过了当时退役航母的价格。那么中国花这么多钱买一艘废船，到底值不值呢？答案是很值，因为我们在拆解时发现了意外收获。
墨尔本号的价值
从墨尔本号的价格上看，中国亏大发了，但中国从墨尔本号上赚的“钱”实际上是一些无形的东西。这艘航母在年到达中国，是我国购买的第一艘航母。这艘航母在到达中国后不久就被拆解，而拆解的意外收获，就是墨尔本号的结构以及设计。
年，中国几乎所有海军官兵都未见过航母，中国舰船设计师要从无到有设计出一艘航母，需要花费相当多的时间，因此墨尔本号最大的价值，就是拆解这一过程。通过拆解，我国知道了航母管线布置、现代航母需要什么设备和需求、甲板多长可容纳舰载机起降等一系列细节，这让我国舰船设计师积累了充足的经验。
可以说，我国上世纪80年代花这万美元，为的就是拆这一遍航母。在墨尔本号到达中国后，进入该航母的第一批人就是我国海军装备部的官兵，以及我国当时的一些船舰设计师。在这些人中，我们最熟知的是局座张召忠，而张召忠是我军中搞军事装备教研的，可见这批人进去的目的。
中国航母发展
在墨尔本号之后，中国又买了3艘航母，分别是明斯克号、瓦良格号和基辅号。后来明斯克号和基辅号被我国改造成了航母公园，瓦良格号则在十多年前被改造成了我国第一艘航母辽宁号。
从墨尔本号到瓦良格号，我们能发现一条相当清晰的中国航母发展脉络。先拆一遍航母，知道航母的大致结构和细节，然后改装航母，积累相关经验。最后是造国产航母，得出的结果就是我国的山东号。中国的航母发展计划详实明确，且非常有阶段性，正是在这一系列的操作下，我国从无到有建造出了自己的航母。
灾星墨尔本号
西方对于中国购买墨尔本号一定是很后悔的，因为当时墨尔本号是一艘谁碰谁倒霉的航母。这艘航母在二战时就多次出现事故，在二战后，英国将其售卖给了澳大利亚，结果它在澳大利亚手里也多次出现事故，有数百名澳军士兵在非战时状态下死于和墨尔本号相关的事故，光是年墨尔本号和一艘澳军驱逐舰相撞，就直接撞死了82人。
当中国表示愿意接手墨尔本号时，澳大利亚因为终于有人接手这艘灾星喜出望外。当中国愿意花万美元来买墨尔本号时，澳大利亚恐怕直接把中国当成了冤大头。不过后来的事情我们都知道，中国有了拆墨尔本号的经验，进而有了制造航母的能力。西方到了这时候，后悔也没用了。