文/寂寞的红酒
日本是第二次世界大战的主要参战国。二战中，日本发动了疯狂的侵略，骄横的日军肆虐亚洲，表现的非常抢眼，特别是日本海军。太平洋战争初期的日本海军可以说所向披靡，在太平洋上一度把美国打得没有还手之力。很多人认为，日本海军是当时世界上最强的海军，比美国海军都厉害，比英国海军更是厉害的多。实际上真是如此吗？答案肯定是否定的。看看莱特湾海战时美英海军的实力，就知道日本差得远。
莱特湾海战是世界历史上规模最大的一场海战，日本和盟军投入的舰船总吨位超过两百万吨。其中，盟军投入了35艘航母（其中大型航空母舰17艘、18艘护航航空母舰）、12艘战列舰、24艘巡洋舰、艘驱逐舰，如果加上护卫舰、鱼雷艇、补给舰、潜艇等辅助舰只，舰艇数量高达数百艘。此外，盟军还出动了约架飞机。如此强大的海军力量足以让日本人冒冷汗，甚至可以说恐惧。
而日本方面为了对付盟军，几乎倾巢出动，投入了4艘航空母舰、9艘战列舰、19艘巡洋舰、34艘驱逐舰以及约架飞机（不包括驻菲律宾和台湾的约架陆基飞机）。日本海军的实力虽然也不弱，海军总吨位高达73万吨，但也不过是盟军的三分之一，主力战舰数量更是比盟军少得多。美英30多艘航母对战日本的4艘航母，结果可想而知。
莱特湾海战爆发后，尽管日本海军打得非常顽强，进行了顽强的抵抗。但由于双方实力差距太大，日本海军被美英海军轻松干掉。莱特湾海战中，日本损失了4艘母舰、3艘战列舰、6艘重型巡洋舰、4艘轻型巡洋舰、11艘驱逐舰和6艘潜艇以及约架飞机，伤亡7余人。而美国方面仅仅损失了1艘轻型母舰、2艘护航航母、2艘巡洋舰和3艘驱逐舰以及余架飞机，伤亡人员不过余人。莱特湾海战后，日本海军主力几乎损失殆尽，再也无法与美英海军抗衡。称雄一时的日本海军就这样彻底丢掉了制海权，甚至可以说连反抗的能力都没有了。
莱特湾海战日本见到了美英海军的实力，强大的盟国海军让日本感到了无力，日本才真正意识到了自己和美英的差距。因为莱特湾海战出动的也不过是美英海军的一小部分而已。实际上，莱特湾海战中倾巢出动的日本海军甚至连刚刚临时组建的英国太平洋舰队都比不上。年，成立之初的英国太平洋舰队已经拥有4艘战列舰、6艘装甲航母、15艘护航航母行和11艘巡洋舰以及大量的辅助舰只，是太平洋地区仅次于美国的第二大海军力量，总体实力比全盛时期的日本还要强。而这只是英国海军的一个分舰队而已。至于美国人的多艘航母，日本人想都不敢想。这就是差距。
参考资料：《太平洋战争》、《二战史》、《莱特湾海战》