航母是海军的中坚力量，有航母的海军，才算实力强大的海军，因此，航母应该是所有海军舰艇中待遇最高的，但其实，还有一款舰艇的待遇，比航母更高，那就是扫雷艇。
从它的名字就能看出，这种舰艇的主要作用就是清除水雷。水雷类似于地面的地雷，士兵会提前在敌军可能经过的海域布设水雷，当舰艇或潜艇触碰到这种装置时，就会发生爆炸。水雷的体型很小，隐蔽性极强，普通舰艇上的装置根本无法发现这种武器。这时候，就需要用到扫雷艇了。
扫雷艇最早出现在20世纪初，一战和二战中，水雷的类型不断增多，扫雷舰的吨位也不断加大。最小的扫雷艇排水量只有吨，航速最大为20节，虽然速度不快，但很灵活，机动性很强。
除了小型扫雷艇外，还有中型扫雷舰、大型扫雷舰和扫雷母舰。根据航道的宽窄和水区的深浅，海军会派遣不同类型的扫雷舰艇执行任务。
各国对海军舰艇的等级划分都不相同，在我国，海军舰艇的等级是这样划分的。军舰从1到5一共分为5个等级，第一等级一般包含航母、战列舰和巡洋舰，第二等级指的是驱逐舰、护卫舰、潜艇和大型登陆舰，第三等级是大型导弹艇、中型登陆舰和扫雷艇，第四等级是小型导弹艇、鱼雷艇，第五等级就是登陆艇。按照这个顺序，扫雷艇只能排到第三等级。
为何说它的待遇比航母还要高呢？这是因为这种舰艇的作用十分独特，危险性极强。扫雷舰艇执行任务是十分危险的，当扫雷设备发出预警时，扫雷舰艇必须靠近可疑海域，才能进行排查，这种操作相当于是在“以身犯险”，是在用自己的生命，为后面的船舰护航，这也就是为什么所有军舰遇到扫雷艇，都必须对其鸣笛致敬的原因。
美国是在上世纪70年代末，才重视起扫雷艇的研制的，到目前为止，最先进的扫雷艇就是复仇者级扫雷艇。我国在70年代以后，也不断对扫雷舰艇进行升级改造。现在我国最大的扫雷舰艇就是沃池级，这款舰艇全长65米，排水量约吨，目前已经5艘在役。