俗话说“兵马未动粮草先行”，其意思是出兵之前，先准备好粮食和草料，为后续的战争作战准备。现代战争也是如此，在战争爆发之前必须准备好充足的后勤保障物资，如海湾战争和伊拉克战争，为了向伊拉克发动强大的军事打击，以美国为首的多国部队提前几个月就已经开始做足了准备。海湾战争中，年8月4日，美国就已经决定向海湾派遣部队，但直到年1月17日，以美国为首的多国部队才正式轰炸巴格达，标志着海湾战争爆发，前后历时5个月。
海湾战争中的美军运输机
期间，美国动用空军多架运输机，以及大批民航运输机向中东地区运送了50万名士兵和55万吨军用物资，另外还从海上利用民用运输船、军用运输船、补给舰、两栖攻击舰和航空母舰等向海湾地区运送了大量的重型装备，如坦克、火炮、防空导弹、反坦克导弹、卡车、战车和其它的武器弹药等等。很显然，在海湾战争爆发之前，美国已经做好了充足的准备，在整个海湾战争中，多国部队共出动了69万人、辆坦克、辆装甲车、架作战飞机、艘战舰和9艘航空母舰，其它武器弹药更是不计其数。
海湾战争中联军的基地
这就是“兵马未动粮草先行”的真正含义。所以，在现代战争中，后勤保障能力已经成为一支强大军队发展的重中之重。后勤就是战斗力的直观体现，一支军队战斗力再强，如果没有后勤的支撑，在缺乏武器装备、粮食、水和支援的情况下很难进行长期的战斗。而现代战争中的后勤保障多种多样，不同军兵种的后勤保障方式不同，陆军的后勤保障主要依靠公路、铁路、航空运输和海上运输，多种运输方式构建立体化的后勤保障体系，将兵力、武器装备、粮食和水、药品等运输到前线；空军的后勤保障主要体现在基地上，基地需要保障战斗机的武器弹药和燃料供应，还有空中加油机对其提供空中加油，使战机获得更远的航程和更大的作战半径。
铁路运输坦克
海军的后勤保障主要体现在港口和补给舰上，军舰以港口为依托，补充大量的燃料、水、人员所需生活物资、武器弹药，以及维修和维护等等，相较于其它作战装备而言，军舰体型大，航程远，作战半径大，对后勤的保障要求极高。如果是一个航母战斗群，光燃油的消耗在一个星期内就能达到上万吨，如果再加上人员的生活物资和武器弹药等等，在高强度的战争中，一个星期下来需要数万吨的物资。而舰船本身携带的燃料、武器弹药和生活物资等是有限的，一个航母战斗群在高强度作战的情况下，每两到三天就需要一次补给。
补给舰正在为航母及其它船只进行补给
这个补给怎么来？由于航母战斗群一般都是赴远洋进行作战，距离母港近则上千公里，远则上万公里，在这种情况下，航母不可能返回母港进行补给后再奔赴战场。其最高效的补给方式就依靠大型补给舰对航母战斗群进行补给，大型补给舰跟随航母战斗群赴远海作战，并不断往返战场和港口之间，为航母战斗群的舰艇提供充足的物资保障。
那么什么又是补给舰呢？补给舰是一种主要用于向航母战斗编队、舰船供应正常执勤所需的燃油、航空燃油、弹药、食品、备件等补给品的一种船只，它可以搭载燃料、滑油、淡水、食品、武器弹药、军需物资补给等，也可以向战场输送战斗人员，以扩大舰艇编队的作战范围，提高持续作战能力。其排水量从几千吨到数万吨不等，不同排水量的补给舰搭载能力不同，满足的对象也不同，几千吨的补给舰主要用于满足单一舰艇小范围作战的补给舰需求，上万吨的补给舰则主要用于满足小型舰艇编队的远洋作战补给需求，一艘补给舰可以满足2-3艘驱逐舰和护卫舰组成的舰艇编队的作战需求，达到4万吨以上的综合补给舰则主要满足航母编队的后勤补给需求。
补给舰
目前我国装备的补给舰当中，装备有4万吨级的型综合补给舰、3万吨级的“青海湖号”补给舰、2万吨级的型远洋综合补给舰和万吨级的型补给舰。不同的补给舰，能够满足不同战场的需求。其中型综合补给舰是我国海军史上打造的最大型综合补给舰，也是当今世界最大吨位的补给舰之一，它的满载排水量4.8万吨，主要为我国新组建的航母战斗群所打造。可以为辽宁号、山东号和正在舾装的福建号航空母舰组成的航母编队提供后勤保障。为此，型综合补给舰也被称之为“航母奶妈”。
型补给舰正在为D进行补给
型综合补给舰与美国的“萨克拉门托”级战斗支援舰非常类似，都是为航母战斗群所打造。“萨克拉门托”级战斗支援舰标准排水量吨，满载排水量可以达到至吨，装备有4台锅炉、2台蒸汽机，拥有10万匹马力，最大航速可达26节，可以跟随航母战斗群或航空母舰特混舰队赴远洋进行作战。除此之外，美国海军还装备有“供应”级补给舰，“基拉韦厄”级弹药补给舰和“刘易斯和克拉克”级干货弹药补给舰，这些补给舰是美国海军在全球范围内活动的强有力保障。
“萨克拉门托”级战斗支援舰
我国目前则装备有2艘型综合补给舰，分别为“呼伦湖”舰（舷号）和“查干湖”舰（舷号），另外还有两艘正在建造当中。型补给舰搭载了4台中速柴油机，总功率在5~6万马力左右，最大航速能达到25节，也是当今世界上航速最快的补给舰之一，一般补给舰的最大航速不到20节，无法更上舰艇的编队的步伐。型综合补给舰25节的航速，则完全能够跟随航母编队进行作战。
。型补给舰
同时，根据外界的估测，型综合补给舰大约能够搭载舰用燃油10吨、舰载机航空煤油0吨、淡水吨、干货弹药吨。除此之外，型综合补给舰的补给效率也非常高，在左侧配备有4个补给站，右侧3个，可同时进行油料/干货双用途补给，从而实现左侧、右侧和纵向的补给，一次可同时为3艘作战舰艇进行补给，还可以利用直升机进行垂直补给，补给效率更高。以型综合补给舰的补给能力，一艘即可满足一个舰队的一次补给需求，战时如果在几千海里以外的海域进行作战，那么只要2-3艘型综合补给舰不断往返战场与港口之间，就能为航母编队提供源源不断的补给。
“呼伦湖”舰（舷号）
所以，型综合补给舰具有超强的综合补给能力，是为中国航母战斗群量身定做的“航母奶妈”。同时，型综合补给舰也是中国海军现役舰艇当中，吨位仅次于航空母舰的一型舰艇，它的满载排水量4.8万吨，比型两栖攻击舰还大，甚至比法国的“戴高乐”号航母和印度的“维克兰特号”航母还要大。那么作为一艘满载排水量近5万吨的舰艇，它的尺寸到底有多大呢？为了做直观的对比，我们找到了型综合补给舰与辽宁舰和C导弹驱逐舰同框补给的画面、型综合补给舰与A型导弹护卫舰和D型导弹驱逐舰同框补给的画面，以及型综合补给舰与型万吨级驱逐舰和辽宁舰同框补给的画面。
综合补给舰首舰查干湖舰正在补给
型综合补给舰与辽宁舰和C导弹驱逐舰同框补给
从画面中我们不难看出，型综合补给舰的尺寸非常巨大，体型仅次于航空母舰，远大于驱逐舰和护卫舰。从尺寸上来看，型综合补给舰的长度米、全宽32米，满载排水量4.8万吨。而辽宁舰的上为.5米、全宽70.5米满载排水量6.5万吨。型万吨级驱逐舰的长米，宽23米，满载排水量约为1.3万吨。就连型两栖攻击舰的长度也只为米，宽30米，满载排水量4万吨。从尺寸上来看，型综合补给舰的尺寸远大于型万吨级驱逐舰，仅次于辽宁舰和型两栖攻击舰，在满载的情况下，吨位则仅次于辽宁舰。
型综合补给舰与辽宁舰和导弹驱逐舰同框补给
不同于其它作战舰艇的设计的是，补给舰追求的是超大的运载能力和补给能力。在设计时更多追求的是更大的装载空间，在标准排水量2万吨的情况下，满载排水量接近5万吨，而其舰船则有所不同。在未来，随着中国海军的不断发展和崛起，作战方向从近海防御转向远洋作战，以及越来越多航空母舰服役，大型综合补给舰对中国海军来说将发挥着越来越重要的作用。
型综合补给舰与辽宁舰同框的卫星图片
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（潜望者年10月12日著，未经授权请勿转载，抄袭必究！）