在关于军情时政的文章内容里到经常会出现驱逐舰这个舰种，不管是我国的型驱逐舰、大型驱逐舰，还是关于鹰酱的伯克级驱逐舰、朱姆沃尔特级驱逐舰，亦或者日薄西山约翰牛家的45型驱逐舰等都时有出镜，而对大多数人来说并不熟悉各种舰型间的区别，那我们就详细介绍一下军迷圈中的小学生-驱逐舰。
中美英各国不同型号的驱逐舰驱逐舰是随着上上世纪末鱼雷的发明及鱼雷在海战中广泛应用而随之诞生的，19世纪末，鱼雷因其威力巨大、隐蔽性强，在水线下爆炸后对舰船的伤害要远高于炮击等诸多优势，被装备在专做雷击作战的舰艇上，称为“鱼雷艇”或“雷击舰”。
以其发明者（RobertWhitehead）命名的白头鱼雷具有代表性的就是在年6月30日一战期间，奥匈帝国海军舰艇编队在出航时，遭遇意大利海军突袭，被鱼雷艇MAS15号直接击沉了一艘排水量超过2万吨的“圣·伊斯特万”号战列舰，成为了小蛇“吞”大象的典型。
意大利MAS15鱼雷艇倾覆前最后一刻的“圣·伊斯特万”号为了反制这种以小博大，敌方用微小代价对己方主力舰造成致命伤害的情况发生，欧洲列强在不断探索中诞生跟随主力舰队出征为其护航、驱离消灭来袭的鱼雷快艇、警戒骚扰的潜艇等诸多任务于一身的---驱逐舰。
英国早期驱逐舰的探索，哈沃克号诞生初期，驱逐舰的发源地英国称其为“鱼雷艇驱逐舰”，写作“TorpedBoatDestroyer”，德国则称呼它为“大型鱼雷艇”。之所以现在很多军迷称呼驱逐舰为DD，这种叫法其实来源于美国海军对军舰的分类而且主要出现在二战及以后。年以前美国海军以D代表驱逐舰，之后因种类细分，DD则代表舰队驱逐舰，第一个字母为驱逐舰大类，第二个舰艇细分类，比如DE指护航驱逐舰、DM代表布雷驱逐舰等。
二战期间的驱逐舰们“驱逐舰”这三个汉字是舶来品属于外来语，发明这个词的正是明治维新后的日本，在对华侵略的战争中日寇的驱逐舰时常出现在中国沿江沿岸进行巡弋，在目睹过日寇血腥野蛮的实物展示后把这种舰型的命名正式进行了收录。因当时日英同盟的关系，日本从英国至少进口了三型驱逐舰，分别是雷型、晓型和白云型近二十艘舰船和舰装。如果当时日本和法国在海军方面有合作的话，那么恐怕我们将把这个舰型命名为“反击舰”了，因为当时法国海军给这一舰型的法语称谓是“Contre-Torpilleur”即“鱼雷艇反击舰”。
战后随着导弹的出现，带制导功能的防空、反舰导弹被配置在驱逐舰上，DDG（Guidedmissiledestroyer）导弹驱逐舰的代号出现了。
（前）、D（中）、A（后）现代意义的驱逐舰被赋予了更多用途，不仅要能对舰作战、还要有强大的防空、反潜甚至对地支援能力。已经不再是舰队边缘的哨舰了，而是作为主力舰执行各种各样的任务。