在第二次世界大战中，因为太平洋战区规模庞大且激烈的美日航空母舰对战，使得很多人都把注意力集中到了美国海军和日本海军的航空母舰、战列舰等大型舰船的身上。但是实际上，在第二次世界大战中，美国海军和日本海军的重巡洋舰在战斗中均扮演了十分重要的角色。而今天，就为大家介绍一下二战中美国海军的重型巡洋舰。
背景——条约催生出的优渥发展环境
美国海军巡洋舰发展受到《华盛顿海军条约》和《伦敦海军条约》很大的影响，在这两个海军条约签订前建造的巡洋舰，被称为条约前巡洋舰，而在这两个海军条约签订后建造的巡洋舰，则被称为条约型巡洋舰。
“伦敦”级巡洋舰就是条约型巡洋舰其中，根据《伦敦海军条约》的相关规定，舰艇主炮口径在毫米至毫米之间，标准排水量不超过吨的巡洋舰，被称为重巡洋舰，即A级巡洋舰。而主炮口径在毫米至毫米之间的巡洋舰，则被称为轻巡洋舰，即B级巡洋舰。
毫米舰炮是条约重巡的标志之一因为美国海军在条约中分到了吨的吨位用来建造巡洋舰，加上拥有18艘重型巡洋舰的建造名额，于是美国海军开始把重巡洋舰作为海军重点舰种进行发展。
“彭萨科拉”级重巡洋舰——美国海军第一型条约型重巡洋舰
当时的美国海军极度推崇舰炮火力，因此在最开始的设计阶段，“彭萨科拉”级重巡洋舰将装载12门毫米口径的舰炮。但是因为条约的限制，在吨的标准排水量内，增加舰炮数量就只能够减少装甲防护能力。于是，最终“彭萨科拉”级重巡洋舰的毫米舰炮数量定在了10门。
很清楚的看出“彭萨科拉”级的舰炮布局“彭萨科拉”级重巡洋舰的10门毫米舰炮分别装在2座双联装炮塔和两座三联装炮塔内，舰艇前后各布置有一座双联装炮塔和三联装炮塔，其中三联装炮塔布置在较高的位置，较低处布置的是双联装炮塔。
“彭萨科拉”级重巡洋舰的外形很好辨认，上层建筑采取双桅双烟囱布局，火炮射击指挥仪放在了三足式桅顶上，和当时美国海军战列舰的布局一样，拥有4座炮塔是该级舰的外观特点之一。该级舰的副炮为8座毫米高平两用炮，此外还能够携带两架水上飞机执行侦查和舰炮校射任务。
三足式桅杆上的火炮射击指挥仪该级舰在年前一共建造了2艘，分别为“彭萨科拉”号和“盐湖城”号。没有进行大规模建造的原因是该级舰的水平防护能力很差，只能够抵挡毫米水平舰炮的打击，生存性不高。
“北安普顿”级——美国重型巡洋舰火炮新布局的开创者
“北安普顿”级重巡洋舰是美国海军建造的第二批次条约型重巡洋舰，属于“彭萨科拉”级重巡洋舰的后续发展型号。
注意其前2后1布局的3座三联装炮塔和“彭萨科拉”级相比，“北安普顿”级重巡洋舰最大的特点就是采用了三座三联装的毫米炮塔，采用前2后1的布局进行布设，这也成为了后来美国海军后续重巡洋舰火炮布设的标准布局。
“北安普顿”级的新式三联装炮塔采用了一体化炮架，三根毫米炮管都依托一体化炮架调整射击角度。因此，“北安普顿”级的炮管没办法单根进行俯仰操作，但是此前的“彭萨科拉”级的炮塔可以。
“北安普顿”级的炮管没法进行单独俯仰因为炮塔占用的吨位减少了，因此“北安普顿”级携带的水上飞机数量增加到了4架，并且在2号烟囱的根部布设了水上飞机机库，可以通过水上飞机的携带数量区分该级舰与“彭萨科拉”级重巡洋舰。
2号烟囱的根部有机库该级舰在建造了6艘之后停止，原因是该级舰虽然通过增加水密隔仓的方式增加了抗沉性，但是在水平防御能力上，和原来的“彭萨科拉”级并没有太大的提升，因此最终的建造数量止步在6艘。
“波特兰”级重巡洋舰——运送过原子弹的重巡洋舰
“波特兰”级重巡洋舰在年开始建造，是“北安普顿”级重巡洋舰的改进型，同时也是美国海军建造的第三批次条约型重巡洋舰。
“波特兰”级重巡洋舰的标准排水量对比第一批次的“彭萨科拉”级重巡洋舰和第二批次的“北安普顿”级重巡洋舰增加了吨左右，其标准排水量为吨，略微超过条约规定的吨位限制。
注意其前后桅杆的高度都降低了“波特兰”级重巡洋舰的改进重点是增加舰艇内部空间，以便增加可以携带的设备。此外，“波特兰”级重巡洋舰的前后桅杆都采用了三角桅布局，且前桅杆的高度降低，后桅杆上的后主炮射击指挥仪移到了上层建筑上。
“波特兰”级重巡的桅杆高度降低不少通过这些改装，“波特兰”级重巡洋舰减少了不必要的重量，并将多出来的吨位重量加强到了装甲防护上，这也使得“波特兰”级重巡洋舰补上了此前美国海军重巡洋舰水平防护能力不足的短板。
印第安纳波利斯号该级舰一共建造了2艘，其中2号舰印第安纳波利斯号在第二次世界大战中负责运送原子弹前往提尼安岛，在返程图中被日本海军伊-58号潜艇击沉，成为第二次世界大战期间，美国海军损失的最后一艘战舰。
“新奥尔良”级重巡洋舰——当时性能最好的条约型重巡洋舰
“新奥尔良”级重巡洋舰是美国海军建造的最后一型条约型重巡洋舰，不仅是美国海军最强的条约型重巡洋舰，同时也是当时世界上综合性能最好的条约型重巡洋舰。
“新奥尔良”级重巡洋舰是当时性能最好“新奥尔良”级重巡洋舰的主要是延长舰艇艏楼的长度，增加整舰的耐波性能。同时水平位置装甲带大幅增加，使之能够抵挡巡洋舰级别火力的火力打击。值得一提的是，“新奥尔良”级重巡洋舰的弹药库设置在水线以上，虽然避开了鱼雷的威胁，但是却增加了面对敌人舰炮打击时的不安全性。
“新奥尔良”级抛弃了之前的三脚式桅杆在外观上，“新奥尔良”级重巡洋舰抛弃了此前的三脚式桅杆，采用了棒墙设计，进一步降低了舰艇中心和整体重量。同时，水上飞机机库从两根桅杆之间移到2号烟囱后面，1号烟囱和2号烟囱的距离缩短，这是“新奥尔良”级重巡洋舰在外观上的特点之一。
“新奥尔良”级重巡洋舰很好辨认“新奥尔良”级重巡洋舰原定建造8艘，实际建造7艘，其中3艘在太平洋战场战沉，剩余的4艘在上世纪50年代陆续退役。
总结
美国海军的条约型重巡洋舰初期在排水量受限的情况下，更重视舰艇火力而非舰艇防护，导致美国海军早期的条约型重巡洋舰抗打击能力都不足。
不过在后期随着设计的整体优化，特别是观测水平的提升使得更多的重量可以用在巡洋舰的装甲防护上，总算是让美国海军的重巡洋舰在火力和防护上取得了一个均衡点。